Свидетельства о Божьих делах в жизни церкви

Тот, кто ценит последовательную проповедь, совместную молитву и таинства, нередко настороженно относится к рассказам о личном опыте: не вытеснит ли опыт изложение Писания? Дастин Кроу понимает эти опасения, но всё же призывает церкви ввести личные свидетельства, то есть практику вспоминать чудные дела Бога и праздновать Его великие деяния в нашей жизни и в жизни церкви. Во всём Писании Божий народ открыто говорит о Божьей работе в своей жизни, и именно это автор называет свидетельством. Он видит три пользы и предлагает практические идеи. Мы изложим их и добавим собственные размышления.

Мы прославляем Бога

Рассказывая о Божьих делах среди нас, мы прославляем Его хвалой и благодарением, отдавая честь тому, кому она принадлежит. Давид говорит: «Я возвещал правду Твою в собрании великом; я не возбранял устам моим» (Пс. 39:10). И далее: «Правды Твоей не скрывал в сердце моем, возвещал верность Твою и спасение Твое» (Пс. 39:11). Благодарность начинается в сердце, но ведёт к словам среди верующих. Для Давида было почти немыслимо скрыть хвалу. Когда Божий народ вспоминает Его верность, обеспечение и ответы на молитвы, Бог прославляется.

Мы ободряем друг друга

Свидетельства ободряют церковь: это часть того, как мы говорим друг другу истину и указываем на Божье присутствие. Пожилой псалмопевец говорит: «Уста мои будут возвещать правду Твою, всякий день благодеяния Твои; ибо я не знаю им числа» (Пс. 70:15). Божьи дела показывают Божьи свойства. Многие в наших церквях унывают и чувствуют себя далеко от Бога. Им нужно напоминание, что Он по-прежнему близко и действует. Автор приводит мысль Сперджена о том, что рассказ о Божьей благости к друзьям утешает многих. Нас учат не только проповеди, песни и молитвы, но и рассказы о том, что Бог сделал для нас, в нас и среди нас.

Мы благовествуем неверующим

Хорошее свидетельство ясно говорит, кто такой Бог, рассказывая о том, что Он сделал. Последователей Иисуса называли свидетелями, потому что они рассказывали о том, что видели в Его жизни, смерти, воскресении и вознесении, говоря: «о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам» (1 Ин. 1:3). Исцелённому Иисус сказал: «возвратись в дом твой и расскажи, что сотворил тебе Бог» (Лк. 8:39). Ветхий Завет тоже призывает: «Возвещайте язычникам славу Его, всем народам чудеса Его» (1 Пар. 16:24). Когда Божий народ открыто хвалит Его за Его дела, далёкие от Бога видят убедительное основание задуматься. То, что Бог может сделать для них, видно из того, что Он уже сделал для нас. Конечно, главное место остаётся за возвещением Евангелия, но его может сопровождать личная хвала.

Практические идеи

Автор советует вводить свидетельства мудро и с разумными предосторожностями. Пусть люди рассказывают свою историю при крещении. Включайте свидетельства в воскресные собрания, выбирая истории о Божьей работе в испытаниях и благословениях, подходящие к тексту проповеди. На молитвенных собраниях вспоминайте отвеченные молитвы. Просите малые группы и занятия рассказывать, как люди пришли ко Христу и чему Бог их учит. Поощряйте родителей вспоминать с детьми Божьи дела, а старших верующих — ободрять младших своим опытом Божьей верности. Отмечайте памятные даты и записывайте историю Божьей верности вашей церкви за десятилетия. Делитесь рассказами о Божьей работе на собраниях пресвитеров и служителей. В объявлениях не только сообщайте о предстоящем, но и благодарите за случившееся. Перед песней можно попросить кого-то кратко рассказать о том, как истина этой песни проявилась в его жизни. Научите всех записать своё свидетельство и рассказывать его за три-пять минут, понимая благовестие как возвещение Евангелия вместе с рассказом о Божьих делах.

Наш опыт

От себя добавим, что во многих русскоязычных церквях свидетельства — давняя традиция, особенно перед крещением и на праздниках жатвы. Иногда, однако, они превращаются либо в формальность, либо в долгие рассказы о себе, где Бог упоминается мимоходом, а Евангелие не звучит. Поэтому пресвитерам стоит помогать людям готовить свидетельства: говорить кратко, честно, указывать на Христа и Его крест, а не на собственные заслуги. Хорошее свидетельство говорит о грехе, о благодати и о том, что Бог продолжает делать. Апостолы говорили: «Мы не можем не говорить того, что видели и слышали» (Деян. 4:20).

Для наших церквей