Почему поиск церкви не должен затягиваться

Сэмюэл Джеймс двадцать лет был членом церкви, где пастором служил его отец. Когда пришло время уйти, он идеализировал предстоящий поиск новой церкви: ему казалось, что он, как пёрышко в воздухе, будет не спеша перелетать от одной церкви к другой. Оказалось иначе. Примерно через семь месяцев он сказал своей невесте, что это, пожалуй, худшее время в его жизни. Он не сомневался, что уйти было правильно, и было что-то увлекательное в знакомстве с новыми общинами, но его представления оказались скорее фантазией, чем правдой. Мы изложим его размышления и добавим собственные.

Не быстро и не просто

Во-первых, автор думал, что поиск будет быстрым и лёгким, но выбор церкви — не выбор рубашки или книги. Членство имеет глубокое духовное значение, это завет, а не поиск удобного места. Кроме того, он не понимал, какой будет жизнь без регулярного участия в одной церкви. Он признаётся, что поначалу даже радовался свободе: после десятилетий, когда он пропускал не больше двух-трёх воскресений в год, никто больше не ожидал от него посещения. В прежней церкви ему тоже было нелегко: программы были ориентированы на детей и пожилых, ровесников почти не было. И всё же время поиска оказалось духовно и эмоционально тяжёлым, и чем дольше оно длилось, тем сильнее были разочарование и уныние. Наконец Бог привёл его в нужную церковь, и автор размышляет, почему этот период был таким трудным.

Членство — духовная реальность

Первая причина: членство в церкви — реальность не только земная, но и духовная. Это не членство в клубе и не абонемент на сезон. Быть членом церкви, где проповедуется истинное Евангелие и совершаются таинства, значит участвовать в завете. Прежняя церковь при всех трудностях была истинной церковью, и, уходя, автор добровольно выходил из этого общения. На бумаге это казалось мелочью, но на деле стало значимым событием: душа ощущала разрыв, даже если разум не мог его объяснить. Библейское членство включает отношения между членами, но не сводится к ним: это позиция подчинения, общения и служения Самому Иисусу. Оставаться анонимным в церкви было холодно и пусто. Писание говорит, что мы во Христе «уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19), а длительный поиск делает нас именно пришельцами.

Не обо мне

Вторая причина: поиск церкви был сосредоточен на себе. Даже без тесного общения само поклонение рядом с людьми, которые знали автора и которых знал он, смягчало сердце и вытягивало его из самого себя. Поиск же изолировал: он был церковным туристом, который сидит на скамье, чтобы получать, а не давать. Раньше он никогда не пробовал церкви. Посещение было данностью, и это учило самоотверженности: рядом часто оказывались люди, с которыми у него не было ничего общего, и, не имея возможности это изменить, он учился поклоняться вместе с ними, говорить с ними и любить их. Поиск же превращался в выбор блюд из меню: какая церковь лучше подходит характеру, ценностям, темпераменту или расписанию.

Без пристанища

Третья причина: поиск означал постоянное движение, когда душа хотела покоя. Автор хотел бросить якорь и найти приют среди Божьего народа. Когда-то он мечтал о свободе выбрать любую церковь, где ему будет максимально комфортно, но мечта лопнула, став реальностью. Социальный комфорт похож на дешёвый шведский стол: мысль о нём почти всегда лучше действительности. Он думал, как был бы счастлив среди ровесников, но открыл, что быть окружённым похожими на себя гораздо менее ценно, чем быть окружённым людьми, похожими на Иисуса. Независимо от возраста, народности, пола, семейного положения или характера присутствие поклоняющихся Иисусу, связанных заветом, — лучшее утешение. Автор не ценил того, что корни его жизни уходили в такую почву, пока их не вырвали. Он благодарит Бога, Который через трудное время научил его истинной ценности Своей церкви.

Наш опыт

От себя добавим, что многие христиане сегодня переезжают, меняют города и страны и оказываются перед поиском новой церкви. Псалмопевец говорит: «один день во дворах Твоих лучше тысячи» (Пс. 83:11). Полезно не затягивать поиск: заранее определить главные признаки здоровой церкви, посетить несколько общин, поговорить с пасторами и решиться. А пока поиск идёт, не превращаться в потребителя, а приходить с готовностью служить и любить.

Для наших церквей