Зачем мы вернули воскресное вечернее собрание

В первое воскресенье 2019 года церковь Мэттью Флетчера начала вечернее воскресное собрание. Точнее, она его воскресила. Как во многих церквях, вечернее служение у них медленно угасло. Флетчер честно признаётся, что ему нравилось иметь свободную вторую половину воскресенья и отдыхать с семьёй перед новой неделей служения. Но со временем его всё больше беспокоило, что в церкви почти нет общей молитвы. А всё больше членов хотели дополнительного времени для общения в менее формальном формате.

Почему

На сердце Флетчера всё сильнее ложились слова из Послания к Евреям: «будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного» (Евр. 10:23–25). Писание говорит, что верующие должны собираться для ободрения тем более, а не тем менее, чем ближе день Господень. Прошло почти две тысячи лет с тех пор, как это было написано. Этот день ближе, чем когда-либо.

Как

Церковь дала собранию новое название и новое место, ограничила его одним часом и включила четыре части: общее пение, свидетельства, общую молитву и краткое слово из Писания. Название взяли от греческого слова, означающего общение, которое впервые встречается в описании первой церкви: «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42). Хотели подчеркнуть взаимную преданность друг другу в общине, сосредоточенной на Евангелии.

Выбрали комнату, достаточно большую, чтобы вместить всех, но не настолько, чтобы люди рассеялись, как в главном зале. Все сидели вместе в полной комнате, и это создавало ощущение семьи. Час помогал использовать время хорошо. Собрание назначили на ранний вечер, чтобы пожилые члены, не любящие водить машину в темноте, могли участвовать.

Кроме любимых гимнов, на вечернем собрании разучивали новые песни, так что к моменту, когда их начинали петь утром, основная группа членов их уже знала. Свидетельства чаще всего касались Божьих свойств или возможностей благовестия. Когда кто-то рассказывал о разговоре о Евангелии, церковь сразу молилась о человеке, услышавшем благую весть. В молитве вместо того, чтобы только молиться о нуждах друг друга, что уместно на малых группах, церковь молилась как одно тело об одном предмете за раз. Краткое слово из Писания длилось десять–пятнадцать минут. Это давало прекрасную возможность другим мужчинам в церкви развивать дар учения.

Результат

Флетчер признаётся, что на вечернее собрание приходит не только его семья. В среднем собирается сорок–пятьдесят человек, примерно пятая или четвёртая часть членов. Есть куда расти, но плоды уже видны: больше молитвы, больше общения, больше новых песен, больше возможностей для служения. Он с грустью замечает, что для многих христиан день Господень стал часом Господним. Писание не требует второго воскресного собрания, но стоит спросить себя: как лучше всего использовать время в день Господень?

Для пасторов это вопрос и личного примера. Флетчеру пришлось пожертвовать свободным вечером. Но он увидел, что церкви нужна общая молитва и общение, и что вечернее собрание может их дать. Пресвитеры, которые предлагают такое собрание, должны сами быть на нём и вести его с радостью, а не как ещё одну обязанность.

Флетчер вспоминает, как на одной конференции кто-то спросил, есть ли библейское основание для воскресного вечернего собрания. Один из выступавших, историк церкви Роберт Годфри, ответил, что похожий вопрос задавали ещё четыреста лет назад на Дордтском синоде: что делать, если на второе служение никто не хочет приходить? Синод ответил, что второе служение нужно проводить, даже если придёт только семья проповедника.

Небольшое вечернее собрание имеет и ещё одно преимущество: оно ближе к семейному. Люди видят лица друг друга, слышат голоса, узнают нужды. Новые члены быстрее входят в жизнь церкви, а застенчивые легче решаются поделиться свидетельством или молитвенной просьбой.

Наш контекст

Многие славянские церкви имели вечерние воскресные служения, и в части общин они сохранились. В других они угасли, особенно в эмиграции. Опыт Флетчера показывает, что вечернее собрание может стать живым временем молитвы, свидетельств, разучивания песен и подготовки проповедников. Пресвитерам стоит подумать, как лучше использовать воскресный вечер для созидания церкви.

Для наших церквей