Что сказать человеку, который ходит в церковь, но не вступает в неё

Иван уже около года ходит в вашу церковь. Он говорит, что христианин, но не вступил в членство. Стоит ли призывать его вступить? Как? Джонатан Лиман отвечает: если вы не считаете членство библейским, молчите. Если считаете — говорите. Промолчать проще, но молчание может быть самозащитой, а не любовью к человеку. Как начать, зависит от того, насколько хорошо вы знакомы. Если вы впервые пожимаете друг другу руки за стаканчиком кофе, лучше промолчать. Если поговорили минут пятнадцать и есть доверие, можно приветливо сказать: «Вам стоит подумать о членстве!» А если вы давно знакомы, пора для обстоятельного разговора.

Ради кого вступать

Такие разговоры переходят от библейского к практическому. Лиман обычно приводит пять причин. Ради пасторов: членство показывает им, кто вы, и делает их ответственными за вас (Деян. 20:28; Евр. 13:17). Ради послушания Иисусу: Он дал ключи Царства не отдельному верующему, а поместной церкви (Мф. 16:13–20; 18:15–20). Нельзя крестить самого себя или самому себе преподать Вечерю: нужно, чтобы церковь подтвердила исповедание веры, а именно это и есть суть членства. Ради других верующих: вступая, вы становитесь ответственными за конкретную церковь, а она за вас. Вы разделяете ответственность за верность её проповеди (Гал. 1:6–9) и за дисциплину её членов (Мф. 18:15–20; 1 Кор. 5). Ради собственной безопасности: если когда-нибудь вы окажетесь заблудшей овцой (Мф. 18:12–14), Иисус пошлёт за вами именно вашу церковь. И ради неверующих соседей: членство охраняет репутацию Христа и свидетельство церкви (Мф. 5:13–16; Ин. 13:34–35). Именно по членству мир видит, кто представляет Иисуса.

Разные причины не вступать

Совет зависит от причины. «Я член другой церкви». Членство — не сентиментальная привязанность, а живые отношения. Если вы живёте в каком-то месте дольше нескольких месяцев, вступайте в церковь, которую посещаете. «У меня был плохой опыт». Возможно, человек пережил тяжёлое и даже жестокое отношение в прошлой церкви. Тогда нужны терпение и понимание: это похоже на выход из жестокого брака, когда трудно снова доверять, а доверие нельзя навязать. Но восстановление всегда требует научиться доверять снова, а это всегда риск. Поэтому человека всё равно стоит призывать вступить, хотя тон и темп могут быть другими.

«Я не доверяю руководству». Тогда стоит найти церковь, руководителям которой вы доверяете, и вступить в неё. Можно ли расти в зрелости, не доверяя тем, кто ведёт к ней? «Я не согласен со всем в вероисповедании». Ответ тот же: найдите церковь, с которой согласны, и вступите. «Членства нет в Библии». Лиман предлагает подумать над Мф. 18 и 1 Кор. 5 и объясняет: «клубного членства» в Библии действительно нет, но церковное членство больше похоже на гражданство, поэтому Иисус и дал поместной церкви ключи Царства.

Совет воздержаться от Вечери

Лиман обычно не преследует людей, которые не вступают. Но однажды после многих разговоров он посоветовал исповедующему христианину, который десять лет не был членом ни одной церкви, перестать принимать Вечерю. Он пояснил, что это не властное решение, а пастырский совет. Человек вёл себя как «свободный агент», а таких в Библии нет. Поместная церковь имеет власть публично подтверждать достоверное исповедание через крещение и Вечерю. Но он не позволил ни одной церкви подтвердить своё исповедание через подотчётность членства, а значит, не стоит «одалживать» публичный знак церкви. Это всё равно что тайком надеть форму команды, не будучи её игроком. Многие христиане не понимают, что держаться в стороне от поместной церкви духовно опасно. Это тонкий лёд: человек ни перед кем не подотчётен и ничем не защищён. Мы любим людей, призывая их войти в стадо.

Для наших церквей

Лиман подчёркивает, что всё это говорится не ради статистики и не ради контроля. Цель — благо самого человека. Христианин без церкви похож на овцу без загона: пока всё спокойно, он может не замечать опасности, но когда придут искушения, болезнь или сомнения, рядом не окажется тех, кто обещал о нём заботиться. Поэтому разговор о членстве — это разговор любви.

В славянских церквях, особенно в эмиграции, много «постоянных гостей»: людей, которые годами ходят на собрания, иногда даже служат, но не вступают в членство из-за прошлых обид, недоверия или просто привычки. Пресвитерам стоит не молчать, а с любовью и терпением говорить с каждым, учитывая его историю, и ясно объяснять, почему членство — благо для него самого и для всей церкви.