Членство, крещение и Вечеря: гражданство, свидетельство о рождении и паспорт

Как связаны членство в церкви, крещение и Вечеря Господня? Джонатан Лиман отвечает одной фразой: это сама реальность, знак входа в неё и постоянный знак её продолжения. Он предлагает простую, хотя и несовершенную аналогию: гражданство, свидетельство о рождении и паспорт. Никто не делает человека гражданином, не дав ему документа, и не выдаёт документ тому, кто не гражданин. Так и здесь: все три вещи обычно идут вместе, потому что выполняют общую работу. Автор признаёт, что бывают исключения, но предлагает сначала понять правило, а уже потом думать об исключениях.

Что такое членство? По Лиману, это заветное соглашение между церковью и отдельным верующим, между многими и одним. Многие подтверждают исповедание одного и берут на себя заботу о его ученичестве, а один подчиняется их подтверждению и надзору. Основу этого автор видит в словах Христа о ключах Царства (Мф. 16:19; 18:15–20). Через членство церковь как посольство Неба объявляет перед земными народами: этот человек — гражданин Небесного Царства. А сам верующий обещает проживать своё небесное гражданство в этом посольстве. Апостол пишет верующим: «Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19).

Крещение — вход

Церковь начинает это подтверждение с крещения. Христос повелел: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа» (Мф. 28:19). Крещение — публичное исповедание покаяния и веры, но Лиман подчёркивает, что в нём говорят двое: крещаемый исповедует, а церковь подтверждает его исповедание. Поэтому крещение — первая подпись под заветом членства. В день Пятидесятницы «охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян. 2:41). Присоединились к чему? К иерусалимской церкви. Кто-то возразит, что слова членство там нет. Но суть в том, что эти три тысячи знали, кто они, в отличие от остального Иерусалима.

Вечеря — постоянный знак

Если крещение — свидетельство о рождении, то Вечеря — паспорт; если крещение — входная дверь, то Вечеря — постоянная семейная трапеза членов. Лиман подчёркивает, что Вечеря — не усиленное личное общение с Иисусом, которое просто происходит в комнате, полной людей. Это трапеза с открытыми глазами, где мы видим братьев и сестёр: «Один хлеб, и мы многие одно тело; ибо все причащаемся от одного хлеба» (1 Кор. 10:17). Вечеря показывает, кто принадлежит к одному телу, делая невидимую Церковь видимой. Поэтому, говорит автор, когда возникает новая церковь, проповедь Слова и совершение Вечери — важнейшее, что она делает. Его собственная община стала церковью, когда впервые вместе преломила хлеб.

Отсюда практический вывод: не принимать человека в члены без крещения и без допуска к Вечере, не допускать к Вечере некрещёного и не крестить того, кого церковь не собирается принимать в члены. Все три вещи — это подписи и печати одного и того же: подтверждения гражданства человека в Небесном Царстве. Лиман связывает это и с уверенностью в спасении. Христианство не индивидуалистическая религия. Бог даёт нам уверенность и через нашу совесть, и через подтверждение церкви. Католицизм рискует сделать уверенность чисто внешней, а евангельские христиане вне церкви — чисто субъективной. Здоровый путь соединяет и то и другое. А дисциплина означает, что церковь больше не может подтверждать исповедание человека и потому отстраняет его и от членства, и от Вечери.

Почему автор говорит, что три вещи идут вместе обычно, а не всегда? Потому что христианство — миссионерская вера. Эфиопского евнуха крестили в пустыне, где не было церкви, и Лидию — там, где церкви ещё не было. Они были первыми. Но это исключения, а правило — три тысячи в Иерусалиме, крещённые в церковь. Поэтому церкви должны очень редко крестить тех, кого не принимают в члены, и, как правило, не давать Вечерю некрещёным.

Наш контекст

Для славянских евангельских церквей связь крещения и членства привычна: обычно крещение и есть вступление в церковь. Но связь Вечери с членством часто размыта. В одних общинах Вечерю раздают всем присутствующим без объяснения, в других её превращают в индивидуальный мистический момент, где каждый сосредоточен только на себе. Взгляд Лимана помогает увидеть в Вечере семейную трапезу общины, обновление заветных отношений. Это значит перед Вечерей ясно объяснять, кто приглашён, призывать примириться с братьями и помнить, что мы едим один хлеб как одно тело. Есть и другая проблема: иногда людей крестят, а затем они годами живут на окраине церкви без реального участия. Крещение должно вести в живое членство.

Для наших церквей