Членство в церкви: паспорт гражданина Царства

Библейское основание

Новый Завет не знает христиан, которые веруют во Христа, но ни к какой церкви не принадлежат. В день Пятидесятницы те, кто принял слово Петра, «крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян. 2:41). Они не просто уверовали каждый сам по себе, а были присоединены к конкретному собранию. Лука продолжает: «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 2:47). Спасение и присоединение к церкви идут рядом.

Апостольские послания предполагают, что церковь знает, кто к ней принадлежит. Павел пишет коринфянам об исключении согрешившего: «Не внешних ли вы судите? Внешних же судит Бог» (1 Кор. 5:12–13). Значит, есть «внутренние» и «внешние», и церковь различает их. Он говорит о наказании, которое понёс человек «от многих» (2 Кор. 2:6), то есть от большинства известного собрания. В 1 Тим. 5:9 упоминается список вдов, которых церковь поддерживала. Евр. 13:17 призывает верующих повиноваться наставникам, которые дадут отчёт за их души, — а для этого пастыри должны знать, за чьи души они отвечают.

Писание описывает церковь образами, которые невозможны без принадлежности. Церковь — тело, где каждый член соединён с другими и нужен им (1 Кор. 12:12–27). Церковь — семья и дом Божий (Еф. 2:19; 1 Тим. 3:15). Церковь — стадо, которое пастыри знают и пасут (Деян. 20:28). Нельзя быть «членом тела вообще», не будучи связанным ни с одной рукой или ногой. Нельзя быть «овцой вообще», ни в каком стаде.

Членство — это также вопрос власти, которую Христос дал церкви. Он вручил Своим ученикам ключи Царства: «что вы свяжете на земле, то будет связано на небе» (Мф. 16:19; 18:18). Собранная во имя Христа церковь свидетельствует от Его имени: этот человек, насколько мы можем судить, принадлежит Христу. Поэтому принятие в члены — это не запись в клуб, а торжественное признание исповедания человека. А исключение — не месть, а честное признание, что церковь больше не может подтверждать его исповедание (Мф. 18:17).

Наконец, Писание показывает, что требования к членам церкви не выше и не ниже, чем требования к христианину. Петр сказал: «покайтесь, и да крестится каждый из вас» (Деян. 2:38). Покаяние, вера и крещение — вот что ожидается. Церковь не должна добавлять к этому человеческих условий, но и не должна принимать тех, у кого нет признаков нового рождения (Ин. 3:3). Павел пишет римлянам, предполагая, что все они крещены (Рим. 6:3–4).

Для славянских церквей это не новая мысль. Наши отцы бережно хранили членство, принимали людей после испытания и молитвы и знали каждого члена по имени. Задача сегодняшних пасторов — не придумывать новое, а вернуть этому служению библейский смысл: не формальную запись в книге, а живой завет между верующим и его церковью.

Членство служит и самому верующему. Христианин, который нигде не состоит, обычно никому не подотчётен. Он может годами переходить из церкви в церковь, и никто не заметит, что его вера остывает. Писание же призывает: «увещевайте друг друга каждый день… чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом» (Евр. 3:13). Такое ежедневное увещевание возможно только среди людей, которые взяли на себя ответственность друг за друга.

Что говорит автор

Практическое применение для пастырей сегодня

1. Объясните церкви с кафедры и в классе для новых членов, что членство — это взаимное обязательство: церковь подтверждает веру человека и берёт на себя заботу о нём, а он отдаёт себя под эту заботу (Евр. 13:17).
2. Проверьте, совпадает ли ваш список членов с реальностью. Пастырям нужно знать каждого, за кого они дадут отчёт. Если в списке есть люди, которых годами никто не видел, начните с личных звонков и встреч.
3. Пересмотрите условия принятия: нет ли в них человеческих добавлений (особая одежда, обычаи) и нет ли, наоборот, поспешности, когда принимают без ясного свидетельства об обращении (Деян. 2:38; Ин. 3:3).
4. Сделайте принятие новых членов торжественным моментом служения: представьте человека, кратко расскажите о его обращении, помолитесь за него всей церковью и напомните членам об их обязанностях по отношению к нему.
5. Говорите с теми, кто годами посещает церковь, но не становится членом. Мягко объясните им из Писания, почему христианину нужна не только вера во Христа, но и принадлежность к конкретному собранию (Деян. 2:41–47).

← Все статьи