Вселенская церковь и поместная церковь

Новообращённый, начавший читать Библию, может запутаться, что такое церковь. Христос говорит, что создаст Свою Церковь, и врата ада не одолеют её, — значит, речь о чём-то огромном. А Павел пишет, что когда коринфяне «собираетесь в церковь» (1 Кор. 11:18), — значит, речь о собрании в конкретном месте. Джонатан Лиман объясняет, что Новый Завет говорит о двух видах собрания: небесном и земном, то есть о вселенской и поместной церкви. Мы изложим его объяснение и добавим собственные размышления.

Вселенская церковь — небесное собрание

Сначала стоит думать о вселенской церкви, потому что в неё вступают, становясь христианином. Спасение заветно: Христос приобрёл не только отдельных людей, но народ, и, соединив людей с Собой, соединил их друг с другом. Пётр пишет о тех, кто «некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы» (1 Пет. 2:10): помилование и вхождение в народ произошли одновременно. Один из образов спасения — усыновление, а быть усыновлённым значит получить новых братьев и сестёр. Эта церковь на небесах, ведь Бог «посадил на небесах во Христе Иисусе» (Еф. 2:6) верующих. Послание к Евреям говорит, что мы приступили «к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах» (Евр. 12:23). И это собрание предвосхищает последнее, когда перед престолом встанет множество из всех народов. Автор определяет вселенскую церковь как небесное и эсхатологическое собрание всех, прошлых, настоящих и будущих, кто принадлежит новому завету и Царству Христа. Членство в ней приходит со спасением.

Поместная церковь — земное собрание

Но небесное членство должно проявиться на земле, как вменённая праведность проявляется в делах: «вера, если не имеет дел, мертва сама по себе» (Иак. 2:17). Оно не может оставаться абстракцией. Если оно настоящее, оно проявится в реальном времени и пространстве с реальными людьми, которых мы не выбираем, которые наступают нам на ноги, разочаровывают и ободряют. Вселенская церковь создаёт поместные церкви, а поместные доказывают, показывают и даже защищают вселенскую. Если человек говорит, что принадлежит Церкви, но не имеет ничего общего ни с одной церковью, можно усомниться в его принадлежности, как сомневаются в вере без дел. Поместная церковь — видимый земной форпост небесного собрания, словно машина времени, показывающая заранее последнее собрание.

Как вселенская церковь становится видимой

По словам автора, вселенская церковь становится видимой через регулярное собрание людей, взаимно признающих друг друга христианами, через проповедь Евангелия и через крещение и Вечерю. Каждый народ как-то определяет своих граждан: государства — паспортами и границами, древний Израиль — обрезанием и субботой. У церкви нет земли, поэтому Христос дал знаки нового завета: крещение как вход и Вечерю как постоянное подтверждение членства в Его теле. И дал церквям ключи Царства, чтобы публично признавать граждан, словно тренер, раздающий форму команды. Отсюда второе определение: поместная церковь — это группа членов нового завета и граждан Царства, которые взаимно признают друг друга и определяются регулярным собранием во имя Иисуса для проповеди Евангелия и совершения таинств.

Перекосы в истории

Автор показывает, что в истории церковь то смещала вес на вселенскую сторону, то на поместную. В первые поколения после апостолов внимание уделялось обеим. Затем, в борьбе с ересями, выросла институциональная вселенская церковь. Реформаторы различили видимую и невидимую церковь, но сохранили формальные связи между церквями. Анабаптисты и баптисты перенесли единство вселенской церкви на небо, утверждая независимость каждой поместной церкви. Но здесь возникла противоположная опасность: забыть о вселенской церкви вовсе или даже отрицать её существование, как делали некоторые баптистские течения. Ещё чаще её просто не замечают на практике. Автор призывает стоять на обеих ногах.

Обе ноги

От себя добавим, что русскоязычные евангельские христиане знают обе крайности. Одни, подчёркивая вселенскую церковь, говорят, что им не нужна поместная община: они христиане, и этого достаточно. Другие, подчёркивая поместную, смотрят с подозрением на все остальные церкви, даже верные Евангелию. Учение о двух сторонах церкви исцеляет от обеих болезней. Принадлежность к Христу обязывает соединиться с конкретной общиной, а принадлежность к конкретной общине не позволяет забывать, что мы «сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19) вместе со всеми верующими. Практически это значит, что новообращённых нужно с самого начала вести не только ко Христу, но и в конкретную общину, а членов поместной церкви — учить молиться о верных церквях своего города и мира.

Для наших церквей