Искусство умирать медленно: долготерпение в пасторском служении

Кевин Маккей напоминает, что следовать за Иисусом означает страдать, и особенно это касается пасторов. Сатана воюет с Церковью Христа, неверующие клевещут на благочестивых и гонят их, а благочестивые грешат друг против друга. Пастор оказывается в самой гуще этих событий и руководит в них. Страдание входит в его работу. Но служение редко заканчивается одним драматическим страданием. Гораздо чаще пастору приходится задать себе неудобный вопрос: готов ли он к тихой, часто незаметной и медленной смерти, которая приходит от пастырства тех овец, за которых умер Христос?

По опыту Маккея, искушение оставить служение приходило не от одного огромного испытания, а от ощущения смерти от тысячи порезов. Почти незаметное, непрекращающееся, постепенное страдание заставляет спрашивать себя, стоит ли оно того и не лучше ли обычная работа с девяти до пяти.

Из чего складывается медленная смерть

Маккей приводит примеры таких испытаний. Овцы могут принимать терпение и благодать пастыря как должное. Пастор обязан переносить их недостатки и грехи, даже если они грешат против него, но, когда сам пастор проявляет слабость или грешит против овец, он не всегда получает такую же благодать и прощение; вместо этого овцы уходят. Пастырь отдаёт жизнь за благо овец, а им будто всё равно. Он всю неделю встречается с людьми, молится о них, готовит лучшую проповедь, на какую способен, его семья жертвует ради служения, он всегда на связи, а многие считают, что приходить в церковь раз-два в месяц вполне достаточно.

Иногда, чем ближе овцы к пастырю, тем вероятнее, что они укусят. Те, кому уделяют больше всего внимания, часто сильнее всех жалуются, и пастор отрывается от подготовки и от других овец, чтобы проводить долгие часы со слабыми, которым кажется, что он делает недостаточно. Часто овцы не дают о себе заботиться: беседа проходит хорошо, но люди всё равно делают по-своему, а за советом приходят, когда уже всё решили. Многие, сами того не признавая, пасут себя сами. А иногда находят себе пастыря на стороне: вместо пастора, который их знает и даст за них отчёт Богу (Евр. 13:17), слушают проповедников и ведущих подкастов в интернете, ищут подтверждения своим решениям и восстают против собственного пастыря. Это огорчает не потому, что задета власть пастора, а потому, что пастырская забота по своей природе строится на отношениях. Общая боль во всём этом одна: пастор предан благу овец, а они часто не преданы ему.

Как умирать медленно и хорошо

Если пастор призван полагать жизнь за овец, таких ситуаций полностью не избежать. Как бы здорова ни была церковь, все овцы несут немощь своего греха, уязвимы для опасностей мира и склонны кусаться и блуждать. Как же умирать медленной смертью хорошо? Во-первых, помнить, Кому мы служим. Если всё служение вращается вокруг овец или вокруг нас самих, страдание сделает нас несчастными. Но мы помощники Христа, а овцы — Его. Он умер за них ради Своей славы, поэтому Ему должно расти, а нам умаляться (Ин. 3:30). Маккей признаётся, что обрёл много мира, просто напоминая себе, что дело не в нём.

Во-вторых, умирать — хорошо, потому что это часть следования за Христом: «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24). Умирая ради блага других, пастор становится похожим на Сына. И это не напрасно, ведь потерявший душу ради Христа обретёт её, и Отец воздаст в последний день. Павел понимал это, сравнивая своё служение с муками рождения, «доколе не изобразится в вас Христос» (Гал. 4:19), и говоря то, что может сказать каждый пастор, хорошо умирающий медленной смертью: «Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь в вас» (2 Кор. 4:11-12). В конце пути он ожидал венца правды от праведного Судии. Маккей ободряет: если твоё страдание незаметно для многих овец, будь уверен, что Пастыреначальник его видит.

Для наших церквей

Многие наши служители узнают себя в этих описаниях: члены, которые приходят раз в месяц, советы, которые выслушивают и игнорируют, люди, которые больше доверяют проповедникам из интернета, чем своему пастору. Маккей не предлагает чудодейственного решения, но даёт верную перспективу: овцы принадлежат Христу, а медленное умирание — путь ученичества. Совету пресвитеров стоит разделять эти тяготы, чтобы ни один брат не нёс их в одиночку, а членам церкви полезно спросить себя, не становятся ли они сами одним из тысячи порезов для своих пастырей.