Должен ли пастор навещать каждого члена церкви в больнице?

Вопрос кажется простым, но за ним стоит реальное напряжение пасторского служения. В маленькой церкви пастор может навестить каждого больного. В церкви побольше это может занять столько времени, что на подготовку проповеди его не останется. Краткий редакционный ответ, основанный на статье Стивена Фариша, признаёт, что ответить на этот вопрос в отвлечённой форме невозможно, и предлагает несколько принципов, которые помогают пастору определить, какое место в его служении должны занимать посещения больных. Мы изложим их и добавим собственные размышления.

Бог как образец пастыря

Пасторы призваны пасти Божье стадо (1 Пет. 5:2). Поскольку Сам Христос — Пастыреначальник (1 Пет. 5:4), Божья забота о Своём народе должна задавать меру нашему пастырству. А как Бог заботится о слабых и больных овцах? Исаия говорит: «агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей» (Ис. 40:11). Значит, чтобы пасти стадо так, как пасёт его Бог, пастыри должны проявлять особую заботу о больных овцах. Это не дополнительная обязанность, а отражение самого сердца Божьего.

Повеление молиться над больными

Пресвитеры призваны молиться над больными. Писание прямо поручает членам церкви в болезни призывать пресвитеров: «Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним» (Иак. 5:14). Обратите внимание: призывать нужно пресвитеров, во множественном числе, а не только одного пастора.

Болезнь — духовное испытание и возможность

Физическая болезнь — время духовного испытания. Когда христиане страдают телесно, им может понадобиться особый совет, забота и ободрение. Пасторы должны с готовностью питать духовно тех, кто страдает физически. Но болезнь — это и время духовной возможности. Телесное страдание может смягчить прежде ожесточённое сердце, когда человек размышляет о своей слабости и зависимости от Бога. Пасторы должны стремиться не упустить это драгоценное время.

Не за счёт проповеди

Вместе с тем ответ предупреждает: нельзя позволять посещениям, как и чему-либо другому, вытеснить подготовку проповеди. Никакое дело или сочетание дел не должно лишать пастора возможности основательно изучить Слово, чтобы каждое воскресенье проповедовать верную и духовно насыщенную проповедь. Апостолы в Иерусалиме сказали, что не должны оставлять Слово Божие ради служения столам (Деян. 6:2). Проповедь питает всю церковь, включая больных, которые слушают запись или ждут пересказа.

Множественность разделяет бремя

И наконец, множественность пресвитеров помогает нести это бремя. В Писании нет прямого повеления каждому пресвитеру навещать каждого больного. Когда пресвитеров несколько, больше братьев могут воспользоваться духовными возможностями заботы об овцах. Это освобождает пастора от невозможной задачи быть везде и одновременно гарантирует, что ни один больной не останется без пастырского внимания.

Как организовать заботу

К этим принципам можно добавить несколько практических советов. Пресвитерам полезно договориться, кто и как узнаёт о госпитализации членов церкви и кто отвечает за посещение. Можно закрепить за каждым пресвитером группу членов, чтобы человек в больнице знал, кто из пастырей придёт к нему. Важно, чтобы пастор, проповедующий каждое воскресенье, всё же навещал хотя бы тех, кто тяжело болен или находится при смерти. Такие посещения очень много значат и для больного, и для его семьи, а самому проповеднику помогают не оторваться от реальной жизни его слушателей.

Посещение не обязательно должно быть долгим. Часто достаточно пятнадцати-двадцати минут: спросить о самочувствии, выслушать, прочитать короткий отрывок Писания, помолиться. Больному тяжело принимать долгие визиты, а краткость позволяет пастору навестить больше людей. Если зайти не получается, можно позвонить, написать или передать записку через родственников.

Нужно вовлекать и всю церковь. Дьяконы могут организовать помощь семье больного: еду, присмотр за детьми, транспорт. Члены малой группы могут навещать, молиться и поддерживать. Христос сказал о тех, кто послужил Ему в лице Его братьев: «был болен, и вы посетили Меня» (Мф. 25:36). Это слово обращено ко всем ученикам, а не только к пасторам.

Посещение как проповедь

Посещение больного — тоже служение Слову, только в иной форме. Пастор, который пришёл в палату, своим присутствием говорит больному, что он не забыт ни Богом, ни церковью. А прочитанный отрывок и молитва напоминают, что надежда христианина не в медицинских прогнозах, а в верном Боге, Который воскрешает мёртвых. Многие члены церкви годами помнят, кто пришёл к ним в самую тяжёлую минуту. И это напоминание нужно не только больному, но и самому пастору.

Для наших церквей