Стоит ли выбирать церковь ради малых групп

Источник: Энди Джонсон, «Should I Join a Church for Its Small Groups?», 9Marks, 7 мая 2019

Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.

Спросите пастора, что он делает для создания общения в церкви, и, скорее всего, услышите быстрый уверенный ответ: малые группы. Для многих церквей они стали центральными и даже необходимыми, хотя в современном виде появились лишь несколько десятилетий назад. Поэтому многие христиане спрашивают: стоит ли выбирать церковь в первую очередь ради её малых групп? Энди Джонсон отвечает прямо: нет.

Джонсон любит малые группы. Он десять лет вёл мужскую группу и как пастор отвечает за служение малых групп в своей церкви. Но он вступил бы в церковь, в которой вообще нет организованных малых групп, если в ней есть здоровая культура заботы и ученичества между членами. Малые группы — инструмент, иногда полезный и всегда необязательный, для создания такой культуры.

Если малые группы — лишь один из инструментов, не стоит ожидать, что они понесут слишком большую нагрузку. Многие пасторы справедливо хотят, чтобы члены участвовали в жизни друг друга и помогали друг другу следовать за Иисусом. Но слишком многие думают, что, создав малые группы, они решили эту задачу. Без усилий по расширению отношений за пределы групп они превращаются в тупики, которые приятны некоторым, но не создают культуры любви во всей церкви.

Церковь — собрание верующих, связанных заветом друг с другом. Послание к Евреям говорит о собрании всей церкви, где верующие поощряют друг друга к любви и добрым делам. Любить свою церковь — значит больше, чем любить несколько человек в ней. Церковь — невеста, за которую умер Христос, а малая группа — лишь часть её жизни.

К сожалению, чрезмерная опора пасторов на малые группы передаётся членам. Некоторые начинают думать, что их обязательства перед группой важнее обязательств перед церковью. Желающие вступить спрашивают, нельзя ли сначала попробовать группы. Слабые члены перестают ходить на собрания, но продолжают ходить в группу. Иногда можно услышать: я знаю только восемь человек из своей группы, для меня это и есть церковь.

Сколько бы пасторы ни старались сделать группы разнообразными, малая группа по определению не может вместить всё многообразие поколений, народов, образования, положения, которое есть в здоровой церкви. Если наши отношения ограничены группой, мы обедняем себя и упускаем единство в многообразии, которое создаёт Евангелие и которое поражает мир. Христос создаёт Тело, в котором каждый член нужен.

Что же делать? Джонсон не предлагает отменить малые группы, но советует мудро говорить о них. Во-первых, призывать людей вступать в церковь на основании её вероучения, а не симпатии к какой-то группе. Церковь представляет себя через исповедание веры, и именно общее убеждение должно объединять членов. Во-вторых, использовать группы для того, чтобы вовлекать людей в жизнь всей церкви.

Джонсон также не согласен с теми, кто называет малые группы первой линией пастырской заботы. Пресвитеры не должны перекладывать свою ответственность на людей, которые не отвечают требованиям к пресвитерам. Ведущие групп могут помогать, но забота о душах — дело пастырей. Группа может замечать нужды, но не заменять пресвитеров.

Джонсон предлагает и простые практические шаги: время от времени перемешивать состав групп, поощрять членов приглашать в гости людей не из своей группы, использовать общецерковные трапезы и служения, чтобы люди знакомились шире. Цель — чтобы каждый член знал и любил многих в церкви, а не только тех, с кем встречается по средам.

Наш контекст

Многие славянские христиане, особенно молодые семьи в эмиграции, выбирают церковь по тому, есть ли в ней хорошие группы, молодёжь или детское служение. Эти вопросы понятны, но они не должны быть главными. Прежде всего нужно спросить, проповедуется ли в церкви Евангелие, верно ли её учение, есть ли в ней библейское руководство и любовь между членами.

Церкви, которые вводят домашние группы, должны остерегаться, чтобы группы не стали заменой общего собрания. В некоторых общинах уже видна тенденция: люди приходят в домашнюю группу в среду и считают, что могут пропустить воскресенье. Пасторам нужно ясно учить, что главное собрание церкви — воскресное, и никакая группа его не заменит.

Пресвитерам стоит лично заботиться о членах, а не только через ведущих групп. Посещения, беседы, молитва за каждого члена остаются их обязанностью. Малые группы могут быть хорошими помощниками, но пастырь не может передать им своё стадо, за которое он даст отчёт Богу.

Для наших церквей

Практическое применение для пастырей сегодня

Выбирайте церковь прежде всего по её учению, проповеди и руководству, а не по программам.
Призывайте новых членов вступать в церковь на основании её вероисповедания.
Используйте малые группы как путь к участию в жизни всей церкви, а не как её замену.
Пресвитерам — сохранять личную заботу о каждом члене, не перекладывая её на ведущих групп.
Учите, что любить церковь значит любить всё собрание, а не только свою группу.

Источник: Энди Джонсон, «Should I Join a Church for Its Small Groups?», 9Marks, 7 мая 2019

Полный перевод оригинала

Стоит ли вступать в церковь ради ее малых групп?Энди Джонсон · нажмите, чтобы открыть перевод

Спросите сегодня пастора, что он собирается делать, чтобы созидать общность в своей церкви, и вы, вероятно, получите быстрый и уверенный ответ: «малые группы». Во многих церквях малые группы занимают центральное, даже незаменимое место. Такое видное положение — новшество, ведь современные служения малых групп появились в Соединенных Штатах лишь в 1970-х годах.

Но их появление заставило многих христиан задуматься: стоит ли мне вступать в поместную церковь главным образом ради ее малых групп?

Что ж, по крайней мере для меня ответ прост: нет. Не следует вступать в церковь в первую очередь потому, что вам нравится ее служение малых групп. Это плохая идея. Следующий вопрос.

Позвольте немного объяснить. Я люблю малые группы. Десять лет я вел еженедельную мужскую малую группу в своей церкви и сделал бы это снова. Более того, как один из помощников пастора в баптистской церкви Капитолийского холма, я среди прочих пасторских обязанностей курирую и поддерживаю служение малых групп нашей церкви — и делаю это с радостью. Малые группы могут занимать полезное место в жизни церкви. Но вступил бы я в церковь главным образом ради ее малых групп? Ни в коем случае. Однако я вступил бы в церковь, где вообще нет организованных малых групп, — если в ней есть здоровая культура заботы и ученичества среди членов.

Что могут малые группы?

Примерно за двадцать пять лет руководства малыми группами и надзора за ними я своими глазами увидел, что малые группы могут и чего не могут. Одна из самых важных вещей, которые нужно помнить: малые группы — это инструмент, иногда полезный и всегда необязательный инструмент для созидания культуры. А если малые группы — лишь один из многих инструментов в нашем пасторском наборе, то не стоит ожидать, что он вынесет на себе слишком большую часть нашего служения. Он просто не может быть единственным инструментом на нашем поясе. Помните старую поговорку: когда у тебя в руках только молоток, всё начинает казаться гвоздями.

Поэтому позвольте предложить ряд библейских и практических причин, по которым нам не стоит делать такой упор на малые группы, даже если мы охотно используем их на благо наших церквей.

Во-первых, наличие малых групп — не то же самое, что культура ученичества

Многие пасторы обоснованно хотят видеть в своих церквях культуру заботы и ученичества. Они хотят, чтобы члены участвовали в жизни друг друга и целенаправленно помогали друг другу следовать за Иисусом. Но слишком многие, как мне кажется, полагают, что если они организовали малые группы, то успешно поставили галочку напротив пункта «культура ученичества».

Конечно, малые группы могут помочь новым членам начать строить отношения. Но если не прилагать усилий, чтобы поощрять отношения за пределами малых групп, они, вероятно, просто станут тупиками в отношениях — эмоционально приятными для некоторых, но не созидающими разнообразную и стойкую культуру любви и евангельской заботы между всеми членами общины. На самом деле, при плохом замысле чувство верности малой группе может даже работать против более широкой культуры заботы и ученичества.

Во-вторых, малые группы — не церковь, и даже не маленькие ячейки церкви

Церковь — это собрание верующих, находящихся в заветных отношениях друг с другом. Как ясно показывает Евр. 10:24–25, церковь — это собранное тело, а не просто совокупность малых групп. И цель собрания общины, среди прочего, в том, чтобы в результате возникла целая сеть ободряющих отношений, — чтобы мы могли поощрять друг друга к любви и добрым делам. Любить свою церковь — значит не просто любить нескольких людей в ней.

К сожалению, чрезмерная опора пасторов на малые группы часто передается и тому, как члены церкви думают о собственном служении в ней. Некоторые члены начинают думать, что их обязательство перед небольшой группой людей — собранием, которое не является церковью, — каким-то образом важнее их обязательства перед всей церковью, невестой, за которую умер Христос.

Я сталкивался с этой путаницей среди христиан по-разному. Желающие стать членами спрашивают, можно ли сначала попробовать малые группы, прежде чем решить, вступать ли в нашу церковь. Более слабые члены перестают ходить на общие собрания, но всё еще посещают свою малую группу. Иногда я даже слышу, как члены говорят: «По-настоящему я знаю только восемь человек из своей малой группы. Для меня это и есть церковь».

В-третьих, малые группы редко бывают разнообразными в библейском смысле

Да, пасторы могут прилагать все усилия, чтобы разнообразить свои малые группы, включая в них одиноких людей, семьи и людей самого разного этнического происхождения. Но по самой природе слова «малая» в таких группах будет не хватать того этнического, возрастного, образовательного, социально-экономического, полового и бесчисленного прочего разнообразия, которое обычно составляет здоровую поместную церковь. Если сеть наших отношений и заботы в поместной церкви простирается не дальше нашей малой группы, мы духовно обеднеем и лишимся отношений, которые являют поражающее мир единство в многообразии, созданное Евангелием.

Не избавиться ли от малых групп?

Что же тогда делать — просто совсем избавиться от малых групп? Не думаю. Но нам нужно мудро говорить о малых группах и мудро их организовывать.

Во-первых, поощряйте членов посвящать себя всей церкви на основании того, во что верит община, а не личной симпатии к какой-то подгруппе. Малые группы могут позволить себе сосредоточиться на конкретных практических или богословских темах, но не могут всесторонне определить учение церкви. Эту работу делает вся община. В сущности, поместная церковь обычно представляет себя нам через свое вероучительное заявление еще до того, как у нас появляется какая-либо близость с кем-то из ее членов. Поэтому поощряйте тех, кто думает о членстве, вступать в церковь на основании общих богословских убеждений.

Во-вторых, используйте малые группы, чтобы способствовать большей вовлеченности во всю общину. Для некоторых это будет означать совсем иной подход к малым группам. Например, я слышал, как некоторые пасторы говорят о малых группах как о «первой линии пастырской заботы» — буферной зоне, прежде чем проблемы дойдут до внимания пресвитеров. Однако я не уверен, что использовать малые группы как буферную зону — обязательно мудрая мысль. Пасторы и пресвитеры не должны полагаться на систему, при которой бремя пастырской заботы несут мужчины и женщины, не соответствующие требованиям к пресвитерам.

Вместо этого побуждайте своих людей смотреть на малые группы как на зацепы на скалодроме: смысл в том, чтобы двигаться от одного зацепа к другому вверх по стене, а не висеть на одном вечно. Точно так же используйте малые группы, чтобы помочь людям лучше влиться во всю общину, а не чтобы они стали их фактической общиной.

Чтобы малые группы не превращались в мини-церкви, часто требуются целенаправленность и пасторские усилия. Пасторам и руководителям церкви, возможно, придется искать способы следить, чтобы малые группы не застывали и одни и те же двенадцать человек не встречались больше десяти лет. В церквях с довольно подвижным составом членов (как моя) перестройка малых групп в основном происходит сама собой. Но в церкви со стабильным составом, возможно, иногда придется помешивать в котле, распуская и заново формируя малые группы.

В конечном счете пасторы должны помогать членам и желающим вступить видеть в малых группах средство для построения отношений в общине, а не конечную точку их отношений. Напоминайте членам церкви, что их важнейшее обязательство — перед всей церковью, а не только перед какой-то ее подгруппой. Мы нуждаемся в разнообразии, отраженном во всем теле Христа, и получаем от него пользу, и поэтому никогда не захотим вступать в церковь лишь ради ее маленькой, нерепрезентативной части.

Иисус хочет, чтобы у нас был весь пирог общины целиком, и нам следует поощрять своих членов наслаждаться всем, что Он им дал.

Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Should I Join a Church for Its Small Groups?»

← Все статьи