Четыре книги об апологетике и одно упущение

Мак Стайлз был одним из судей при выборе лучшей книги года о благовестии и апологетике. Он прочитал четыре заметные книги и понял, что читает их, думая о том, кому каждая принесёт пользу. Поэтому трудно выбрать лучшую: у каждой есть место, где она очень полезна, и каждая в неподходящих руках останется непрочитанной на полке. Он делится оценкой всех четырёх.

Первая книга разбирает трудные тексты Ветхого Завета, которые критики используют, чтобы изобразить Бога жестоким. Автор исправляет распространённые заблуждения, возможные ошибки перевода и культурные недоразумения. Книга очень полезна проповедникам, которые подходят к трудным текстам. Но, по мнению Стайлза, автор слишком мягок и порой пытается смягчить удар суровых текстов.

Стайлз напоминает, что Бог владеет нами и мы уже находимся под проклятием: «в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2:17). Потоп, мор, огонь с неба, меч или мирная кончина в старости, все мы умираем по слову Господа. Честная апологетика не стыдится Божьего суда, а объясняет его в свете Его святости и милости во Христе.

Вторая книга это основательный классический труд апологетики, охватывающий множество вопросов, с подробным оглавлением. Она полезна тем, кто хочет систематически изучить доводы в пользу христианства. Третья, названная самой свежей и привлекательной, показывает, как ценности, которые современный человек считает само собой разумеющимися, свобода, доброта, прогресс, равенство, на самом деле выросли из христианства.

Четвёртая, которую Стайлз поставил на первое место, это простое и практичное руководство для разговора о вере с другом-мусульманином. Автор развеивает распространённые недоразумения об исламе и мусульманах и указывает на мины, например в разговорах о Коране и Мухаммеде. Стайлз советует читать её вместе с другой хорошей книгой о Евангелии для мусульман.

Но у всех четырёх книг есть общее упущение: в них нет церкви. Кроме пары предложений в одной из них, о поместной церкви не говорится вовсе. Стайлз долго жил на Ближнем Востоке и замечает, что большинство мусульман, которых он видел приходящими к вере и остающимися в ней, приходили через дружбу, изучение Слова и свидетельство здоровой поместной церкви.

Христос сказал, что любовь учеников друг к другу будет знаком для мира: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). И молился об их единстве, «да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:21). Любящая и единая церковь сама по себе есть самое сильное свидетельство, сильнее любого довода.

Апологетика важна. Пётр призывает быть готовыми дать ответ каждому, кто спрашивает о нашем уповании. Хорошие книги помогают отвечать на трудные вопросы, снимать недоразумения и показывать разумность веры. Но доводы обычно подводят человека к двери, а войти он решается, увидев живую общину, где Евангелие воплощено в любви, прощении и верности.

Урок для пасторов в том, чтобы не отрывать апологетику от церкви. Можно обучить членов отвечать на возражения и при этом не научить их приглашать друзей в общину. Лучшее сочетание: члены, знающие ответы, и церковь, в которой эти ответы видны. Тогда разговор об истине переходит в приглашение в семью Божью.

Отзыв Стайлза полезен и как образец чтения. Он ищет в каждой книге доброе, честно указывает на слабости, думает о конкретных читателях. Пасторам стоит так же подбирать книги для своей церкви: одному члену нужна книга о трудных текстах, другому о разговоре с мусульманами, третьему простое изложение доводов в пользу веры.

Стоит заметить и о соотношении ума и сердца. Классическая апологетика обращается к разуму, свежие подходы к представлениям о добре и справедливости, практические руководства к конкретным разговорам. Всё это полезно, но обращение совершает Дух через Слово. Апологет служит Слову, расчищая путь, а не заменяя его.

Наш контекст

Наши члены всё чаще встречают возражения против веры: от атеистов, от мусульман, от людей, воспитанных на критике Ветхого Завета. Многие теряются и молчат. Хорошие книги по апологетике на русском языке есть, но их мало читают, и ещё реже обсуждают в церкви.

Пресвитерам стоит помогать членам находить нужные книги и одновременно напоминать, что лучший ответ на многие возражения это приглашение прийти и увидеть жизнь общины. Особенно это важно в разговоре с мусульманами, для которых вера неотделима от общины.

Для наших церквей