Пять уроков для пресвитеров из Первого послания Петра

Церковь в Джорджии, где служит Аарон Меникофф, несколько лет назад перешла к служению коллегии пресвитеров. Пресвитеры постоянно говорят о пастырской заботе, и одним из самых полезных текстов для таких разговоров Меникофф считает наставление апостола Петра: «пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду; и когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы» (1 Пет. 5:2–4). Из этих стихов он выводит пять кратких уроков.

Пастух и Божье стадо

Первый урок: пресвитер — пастух. Он должен заботиться о людях. Он не член правления, а, по шутливому выражению Меникоффа, тот, кто присматривает за душами. Пресвитером может быть только человек, искренне любящий людей и прежде всего озабоченный их духовным благом. Второй урок: главный — Бог. Стадо Божье, а не пресвитерское. Это должно смирять всякого пресвитера, склонного думать о себе слишком высоко. У пресвитера есть власть — иначе что значит надзирать? Но эта власть от Бога и под Божьей властью. Покоряться Богу значит повиноваться Ему, а повиновение — плод любви: «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня» (Ин. 14:21). Поэтому пресвитерами могут быть только те, кто любит распятого и воскресшего Спасителя.

Мотив и пример

Третий урок: важно, почему человек хочет быть пресвитером. Пётр исправляет тех, кто стремится к служению ради корысти или власти, и хвалит усердие. Тот, чьё желание чисто, будет рад служить; тот, чьё желание растёт из гордости, скорее всего, будет господствовать над другими. Четвёртый урок: пресвитер — пример. Церковь смотрит на пресвитеров иначе и ожидает, что они будут воплощать лучшее в христианской жизни. Никто не делает этого совершенно, но пресвитер должен стремиться к этому верно. Меникофф замечает, что духовное здоровье церкви вряд ли поднимется выше здоровья её пресвитеров. Иисус сказал: «Ученик не бывает выше своего учителя; но, и усовершенствовавшись, будет всякий, как учитель его» (Лк. 6:40).

Награда не здесь

Пятый урок: награда пресвитера — не в этой жизни. Служение тяжело: будет критика, трудные вопросы, испытания веры. Возможно, поэтому Пётр ясно говорит, что венец славы пресвитер получит только когда явится Пастыреначальник. Мы служим не ради наград в этой жизни. Это верно для каждого христианина, но Пётр подчёркивает это именно для пресвитеров, потому что искушение сдаться или пойти на компромисс сильно. Нужно держаться, потому что прекрасная и непреходящая награда ещё впереди.

Почему этот текст так полезен

Наставление Петра особенно ценно тем, что его пишет человек, который сам называет себя сопастырем и свидетелем страданий Христовых (1 Пет. 5:1). Он не возвышается над пресвитерами, а говорит с ними как брат, получивший от Самого Господа поручение пасти Его овец. В этих трёх стихах есть всё главное: что делать (пасти и надзирать), как делать (охотно, бескорыстно, не господствуя), ради чего (Божье стадо и Божья слава) и чего ждать (венца при явлении Христа). Сразу после этого Пётр обращается к младшим, призывая их покоряться пастырям, и ко всем — облечься смиренномудрием, «потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1 Пет. 5:5). Пресвитерская власть и церковное послушание живут только в атмосфере взаимного смирения.

Коллегии пресвитеров полезно регулярно возвращаться к этому тексту — при избрании новых братьев, при разборе трудных пастырских случаев и в моменты усталости. Он напоминает, что пресвитерство — не почётное звание и не управленческая должность, а пастушеский труд под взглядом главного Пастыря. Он же защищает от двух противоположных ошибок: от пассивности, когда пресвитеры боятся проявлять власть, и от властолюбия, когда они забывают, чьё это стадо.

Стоит заметить, что пять уроков Меникоффа соединяют внешнее и внутреннее. Пастырская забота, власть и пример видны церкви, а любовь ко Христу, чистота мотивов и надежда на будущую награду скрыты в сердце. Но именно сокровенное определяет, выдержит ли пресвитер годы служения. Человек, который служит ради признания, сломается под критикой; человек, который любит Христа и Его стадо и ждёт Его явления, сможет терпеть и продолжать.

Этот текст полезен и членам церкви: он показывает, каких пресвитеров просить у Бога и как молиться о нынешних.

Для наших церквей