Терпение — главная сила пастора

В одном комиксе мальчик, рисующий за кухонным столом, в отчаянии комкает бумагу и восклицает: «Почему терпение длится так долго?» Дэн Миллер к моменту написания статьи тридцать лет служил старшим пастором одной церкви. Как в хорошем браке, главную роль в этих отношениях играла любовь, а терпение было её важнейшей помощницей. Пастырское терпение он определяет как способность вкладывать достаточно времени в достижение целей Царства, не впадая в панику. Он не считает себя образцом и иронизирует, что тридцать лет в одной церкви могут говорить скорее о его упрямстве рабочей лошади. Но терпение — один из основных цветов в палитре пастырской верности, и он показывает его в четырёх областях.

Терпение в ожидании стабильности

Под процветанием церкви Миллер понимает узкую вещь: состояние, когда церковь финансово устойчива, едина в цели и приносит заметный плод библейски выверенного служения. Большинство пасторов служат в церквях, которые до этого ещё не дошли: в новых церквях, обновляемых и обычных, неустойчивых, а то и нездоровых. Нужно мужественное терпение, чтобы неделю за неделей держаться курса, когда стабильность не приближается, а вопросы о размере церкви, её здании, бюджете на миссию и числе пресвитеров смущают. Миллер принял призвание церкви из десяти семей, которая без аренды собиралась в подвале угасающего торгового центра, и следующие двадцать два года они трудились в череде неудобных помещений. Его служение началось в расцвет движения «церковного роста», которое предлагало быстрые пути: развлекательный благовест, отказ от формального членства, дисциплины и толковой проповеди. Он говорил себе: терпение, не слушай шума, служи царствующему Христу, мягко веди стадо к новозаветному образцу, дай семенам прорасти, жди Иисуса.

Рядом с соблазном быстрых методов стоит искушение уйти. Молодому пастору могут предложить большую церковь или престижное служение. Бог действительно может призвать оставить стадо, но нетерпение способно так разжечь желание «сделать для Бога что-то большее», что пастор бросит стадо, как наёмник (Ин. 10:12–13). Терпение советует держаться курса: то, что Бог может сделать через меня в другом месте, Он обычно может сделать и там, где я есть.

Терпение с людьми

Овцы медлительны, очень медлительны. Они не меняются быстро, бредут, медлят и останавливаются. Раздражение пастора понятно, но смертельно опасно. Сплетники срываются, зависимые возвращаются к своему, боязливые находят новые поводы для тревоги, браки восстанавливаются и снова рушатся, нераскаянные упрямятся, ворчуны находят новые поводы для жалоб, а слабые спотыкаются и отвергают мудрые советы. Верный пастор продолжает любить их всех. Ничто вместе с молитвой так не питает терпение с людьми, как размышление о Божьем терпении ко мне. Он никогда не отказывается от Своей заветной любви от досады, день за днём, неудача за неудачей. Бог может призвать пастора оставить церковь, но никогда не призовёт его опустить руки в отношении неё. Миллер признаётся, что бывали дни, когда ему хотелось сдаться в отношении некоторых членов и пожертвовать немногими ради многих. Но верная любовь Христа к грешникам побуждала его к покаянию и новому терпению.

Терпение в проповеди и в молитве

Готовить точные, ясные, живые, хорошо построенные и применённые проповеди изнурительно. Это похоже на ваяние из бетона ложкой, а произнесение их с силой разряжает батарею. В первые годы у Миллера был один компьютер, нужный в церковном офисе, и он заканчивал проповеди за полночь в субботу, пока жена была дома одна. Однажды в машине он в гневе ударил по приборной панели: почему проповеди отнимают так много времени? Ноутбук и покаянное сердце многое изменили. Он любит изучение, открытия и духовную пользу этого труда. Но подготовка остаётся неизбежной дисциплиной, требующей терпения. Коротких путей нет, и так и должно быть.

Миллер хочет быть человеком молитвы и признаёт, что не является им, хотя молится каждый день (Еф. 6:18). Но он знает, что настоящая молитвенная жизнь требует терпения: оставаться на коленях, когда дела кричат «сделай что-нибудь»; молиться за одних и тех же людей годами без видимого ответа; молиться, когда не хочется, когда одолевают сомнения и кончаются слова. Иисус рассказал притчу о вдове, чтобы научить, «что должно всегда молиться и не унывать» (Лк. 18:1). Все четыре вида терпения — не плод нашей изобретательности, а плод Духа (Гал. 5:22), и мы можем с радостью опираться на Него, чтобы по Его благодати и для Его славы хорошо закончить.

Для наших церквей

Многие славянские пасторы служат в маленьких общинах без своего здания и без заметного роста, а рядом звучат обещания быстрого успеха. Свидетельство Миллера ободряет: верность Писанию, терпеливая любовь к медлительным овцам и упорная молитва — это и есть успех служения, даже если его плоды видны лишь через десятилетия.