Церковный завет: обещание жить вместе по Евангелию
Источник: Мэтт Шмукер, «Membership Matters—What Is Our Church Covenant?», 9Marks, 1 марта 2010
Это не перевод, а самостоятельная статья: библейское основание, краткое изложение мысли автора и практическое применение для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Библейское основание
Писание неразрывно связывает исповедание и жизнь. «Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка… у того пустое благочестие» (Иак. 1:26). «А что мы познали Его, узнаём из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Ин. 2:3). Церковь, где исповедание не связано с жизнью, бесчестит имя Божье, тогда как Господь обещал явить святость Своего имени через Свой народ перед глазами народов (Иез. 36:23).
Завет — библейская категория. Бог заключал заветы с Ноем, Авраамом, Израилем при Синае; при Ездре и Неемии народ письменно обязался ходить в законе Божьем, и начальники приложили к этому обязательству свои печати (Неем. 9:38; 10:29). Христос — Ходатай Нового Завета в Его Крови (Евр. 9:15; Лк. 22:20). Церковный завет не является частью Писания, но выражает обязательства, которые Новый Завет возлагает на тех, кто вместе составляет тело Христово.
Новый Завет полон взаимных обязанностей: «сохранять единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3); «не будем оставлять собрания своего» (Евр. 10:25); «носите бремена друг друга» (Гал. 6:2); «радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими» (Рим. 12:15); «увещевайте друг друга каждый день» (Евр. 3:13). Завет просто собирает эти повеления в краткое обещание, которое члены дают Богу и друг другу.
Ответственность — неотъемлемая часть завета. Иисус учит, как поступать с нераскаянным братом (Мф. 18:15–17), а Павел велит Коринфу не терпеть открытого греха среди них (1 Кор. 5). Цель не в том, чтобы осудить человека, а в том, чтобы он не обманывал себя о своём духовном состоянии, чтобы имя Христа не бесчестилось и чтобы заблудший вернулся. «Обративший грешника от ложного пути его спасёт душу от смерти» (Иак. 5:20).
Наконец, завет можно исполнить лишь Божьей силой. «Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Флп. 2:13). Сила и заслуга исполнения принадлежат Святому Духу, поэтому нет места гордости. «Благодать Господа нашего Иисуса Христа, и любовь Бога Отца, и общение Святого Духа со всеми вами» (2 Кор. 13:13) — этим благословением завет и завершается.
Что говорит автор
Мэтт Шмукер начинает с примеров из мира спорта и бизнеса: профессиональные команды включают в контракты пункты о поведении, а крупные компании требовали от сотрудников определённого внешнего вида, потому что заботились о репутации. Если для мира так важно, чтобы жизнь соответствовала публичной идентичности, то насколько важнее это для церкви. Исповедание без изменённой жизни не даёт основания для уверенности.
Затем он определяет церковный завет пятью способами. Это обещание Богу, церкви и самому себе. Это краткое изложение того, как члены договорились жить: если исповедание веры описывает, во что церковь верит, то завет — как она живёт. Это знак посвящения Богу, Его церкви и личной святости. Это этическое заявление, которое историки называют нравственным дополнением к исповеданию веры. И это библейский стандарт, особенно полезный для церкви, практикующей дисциплину.
Откуда берутся заветы? Не из отдельной книги Библии, но в Писании есть многочисленные заветы между Богом и людьми и между людьми. Прежде всего церковные заветы вытекают из убеждения, что церковь должна состоять из возрождённых людей. Автор напоминает о реформационных общинах, для которых членство перестало быть гражданской обязанностью и стало ответом веры на Евангелие. Он приводит примеры, когда церкви привлекали людей к крещению сомнительными уловками или обсуждали, может ли человек с явно греховным заработком вести служение, и показывает, что так размывается смысл христианской жизни. Соглашаясь с заветом, человек соглашается, что церковь будет нести за него ответственность, и сам берёт ответственность за других. Без этого завет — пустая бумага.
Шмукер подробно разбирает завет своей церкви. Вступление подчёркивает, что его дают покаявшиеся и уверовавшие, крещённые по исповеданию веры, и что исполнить его можно только с Божьей помощью. Затем следуют обещания: трудиться ради единства, с любовью заботиться друг о друге и увещевать, не оставлять собраний (а если по какой-то причине человек перестаёт ходить, сообщить об этом), молиться друг о друге, воспитывать детей в Господе, искать спасения близких, радоваться чужому счастью, разделять скорби, жить свято, поддерживать служение церкви, свидетельствовать миру своим единством и при переезде присоединиться к другой церкви. Завершается завет апостольским благословением.
В конце автор говорит, что завет — одновременно вызов и утешение. Вызов, потому что жить благочестиво трудно и потому что каждый член теперь отвечает за других. Утешение, потому что о тебе будут заботиться и молиться — не совершенно, но верно, — и если ты начнёшь уклоняться, братья и сёстры будут призывать тебя вернуться.
Практическое применение для пастырей сегодня
- Если у вашей церкви нет завета, составьте краткий, основанный на Писании текст и подробно обсудите его с членами, прежде чем принимать.
- Читайте завет вслух всей церковью перед Вечерей Господней или на членских собраниях, чтобы он не пылился в архиве.
- В классе для новых членов разбирайте завет по пунктам и спрашивайте, готов ли человек взять на себя каждое обязательство.
- Используйте завет как мягкое напоминание в душепопечении: «Мы ведь вместе обещали…»
- Учите членов сообщать пресвитерам, если они переезжают, болеют или перестают посещать собрания, как предусматривает завет.
Источник: Мэтт Шмукер, «Membership Matters—What Is Our Church Covenant?», 9Marks, 1 марта 2010