Чему молодого пастора учит прихожанка, которой больше ста лет

Брайан Крофт пишет о вдове из своей церкви, которой исполнилось сто шесть лет. Незадолго до этого она попала в больницу из-за слабости, а затем переехала в дом престарелых. Ухаживая за ней в эти дни, пастор снова увидел, какое она сокровище и чему Господь научил его через неё за годы, когда он был её молодым пастором. Его размышления короткие, но они ставят важный вопрос перед каждым служителем: кто кого на самом деле пасёт, когда молодой пастор приходит к очень пожилому человеку?

Тот, кто ходит с Господом дольше, чем ты живёшь

Первый урок Крофт называет простым правилом. Если человек в церкви ходит с Господом дольше, чем пастор вообще живёт на свете, ему наверняка есть чему научить пастора. Возможно, не тонкостям учения об искуплении или о последних временах. Но о браке, о воспитании детей, о верности Богу в страданиях, о том, как прожить долгую жизнь и не потерять веру, — безусловно. Поэтому пастору стоит внимательно слушать таких людей и расспрашивать их о жизни. Писание говорит: «В старцах — мудрость, и в долговечных — разум» (Иов 12:12).

Второй урок — историческая перспектива. Крофт вспоминает обед, во время которого прихожанка объясняла ему назначение старинных сельскохозяйственных орудий, висевших на стенах ресторана: она работала с ними в детстве на ферме. Разговор с человеком, который помнит время до автомобилей, пережил Великую депрессию и провожал близких на войну, помогает трезво взглянуть на наш мир гаджетов и навигаторов. Многое, что кажется нам незыблемым, существует совсем недавно, а многое, что кажется срочным, — мелочь.

Ясный ум и довольство во Христе

Третий урок касается ума. Даже в глубокой старости эта женщина сохраняла удивительно ясную голову. Ещё несколько лет назад она знала по именам всех детей пастора, помнила их дни рождения и возраст, и для детей это много значило. Физически она могла немногое, но использовала разум в полную силу: читала, изучала Библию, размышляла о жизни. Этим она вдохновляла и молодых, и старых не лениться думать.

Четвёртый урок — довольство во Христе. Её жизнь свидетельствует о словах апостола: «Имея пропитание и одежду, будем довольны тем» (1 Тим. 6:8). Овдовев почти сорок лет назад, она больше не вышла замуж. Купленный когда-то автомобиль за десятилетия проехал совсем немного. Своих детей у неё не было, поэтому она старалась принять в сердце и поддержать каждого ребёнка, появлявшегося в церкви. Легко говорить о довольстве во Христе и одновременно гнаться за вещами; эта женщина жила иначе.

Крофт заключает: если в вашей церкви есть такие пожилые люди, вы благословенный пастор. Если их нет, ему жаль вас. А если вы так вели церковь, что пожилым в ней неуютно и они чувствуют себя ненужными, это повод для серьёзной тревоги.

Для наших церквей

Многие наши общины держатся на старшем поколении, которое пронесло веру через годы гонений и бедности. Именно эти бабушки и дедушки молились, когда собрания были запрещены, и хранили Библии, переписанные от руки. Молодые служители иногда видят в них лишь препятствие для перемен или объект для дежурных визитов. Урок Крофта противоположен: это сокровище, у которого пастор должен учиться. Писание повелевает: «Пред лицем седого вставай, и почитай лице старца, и бойся Бога твоего» (Лев. 19:32).

Стоит помнить и о том, что пожилые люди часто острее всех чувствуют свою ненужность. Когда они перестают приходить на собрания, связь с церковью может прерваться за несколько месяцев. Поэтому важно заранее договориться, кто регулярно звонит, кто привозит запись проповеди и кто приходит помолиться вместе, если человек больше не может выйти из дома.

Практически это значит не только приносить пожилым продукты, но и расспрашивать их о пути веры, просить молиться о конкретных нуждах церкви, приглашать рассказать молодым свою историю. Пожилые святые нуждаются в заботе, но и сами способны служить: молитвой, советом, примером терпения. А когда они уходят в больницу или в дом престарелых, пастор и церковь должны не забыть их, ведь «чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях» (Иак. 1:27). Псалом обещает, что праведники «и в старости плодовиты, сочны и свежи» (Пс. 91:15), и церковь должна давать этому плоду место.