Как независимые церкви могут сотрудничать в дисциплине

Джонатан Лиман отвечает на вопрос коротко: да, самостоятельные поместные церкви могут сотрудничать в дисциплине; нет, обычно они этого не делают; но да, они должны. Первый шаг, который делает его церковь, очень прост: каждого вступающего спрашивают, подвергался ли он когда-нибудь дисциплине в другой церкви. Если ответ положительный, следуют вопросы, а иногда пасторы связываются с прежней церковью. Автор ссылается на историка Грегори Уиллса, показавшего, что когда-то отлучённым было гораздо труднее переходить из церкви в церковь, потому что пасторы задавали такие вопросы. Если бы больше руководителей снова начали это делать, это нанесло бы удар по номинальному христианству и улучшило бы свидетельство церкви.

Три примера

Лиман приводит три случая из опыта своей церкви. В первом женщина на беседе при вступлении призналась, что её отлучили в другой части страны за то, что она перестала посещать собрания, и она так и не примирилась с прежней церковью, но хотела этого. Пресвитер позвонил её бывшему пастору. Тот ответил, что, раз она живёт далеко, её покаяние выразится во вступлении в новую церковь. Его община официально и публично выразила ей прощение, и она стала членом церкви Лимана. Это прекрасный пример того, о чём писал Павел коринфянам: «простить его и утешить» (2 Кор. 2:7) и «оказать ему любовь» (2 Кор. 2:8).

Во втором случае другая женщина рассказала, что её отлучили за бунт против родителей и пасторов. Пасторы серьёзно отнеслись к этому, тщательно изучили обстоятельства в разговорах с прежними пасторами и родственниками и в итоге пришли к выводу, что прежняя церковь ошиблась. Они рекомендовали её общине для принятия. В третьем случае человек, отлучённый церковью Лимана за публичный грех, попытался вступить в другую церковь того же города. Её пасторы узнали об отлучении, позвонили, попросили совета и отложили решение, понимая, что у человека остались неразрешённые отношения с прежней общиной.

Самостоятельные, но не обособленные

Лиман называет себя конгрегационалистом и убеждён, что каждая поместная церковь самостоятельна и управляется под Словом Божьим и Царём Иисусом. Но ни одна церковь не должна быть полностью обособленной. Церкви должны быть взаимозависимы даже в таких вопросах, как членство и дисциплина. Это значит, что решение другой церкви формально не обязывает вашу церковь, но вы должны относиться к нему с доверием и считать, что та церковь поступила мудро, пока не появятся конкретные основания думать иначе. Ранняя Церковь показывает такую взаимность: когда Савл пришёл в Иерусалим, ученики боялись его, и тогда Варнава поручился за него: «Варнава же, взяв его, пришел к Апостолам и рассказал им» (Деян. 9:27), как Савл увидел Господа и смело проповедовал в Дамаске.

Автор оговаривает и границы. Церкви не должны устраивать охоту на отлучённых, преследуя их повсюду и звоня пасторам любой церкви, куда те заходят. Но если другая церковь спрашивает о вашем бывшем члене, нужно с благоразумием помочь. И нет причин, по которым церкви разных традиций, баптистские, пресвитерианские и другие, не могли бы неформально сотрудничать в таких вопросах. У каждой церкви есть евангельская заинтересованность в том, чтобы другие церкви были здоровыми и верными.

Наш контекст

В славянской евангельской среде эта тема очень жизненна. С одной стороны, во многих городах церкви тесно связаны, и отлучённого в одной общине могут не принять в другой. С другой стороны, с ростом числа независимых церквей и с переездами между странами всё чаще бывает так, что человек, отлучённый в одной церкви, без вопросов принимается в другую, иногда даже как служитель. А бывает и наоборот: несправедливое решение одной церкви навсегда закрывает человеку дорогу в другие. Совет Лимана помогает найти равновесие: спрашивать, уважать решения других церквей, но и самостоятельно исследовать каждый случай, помня, что цель — покаяние и примирение.

Это сотрудничество требует доверительных отношений между пасторами разных церквей. Если пресвитеры соседних общин никогда не общаются, им трудно позвонить друг другу в трудный момент. Поэтому братские встречи пасторов, совместные молитвы и обмен опытом — не формальность, а основа, на которой может строиться и сотрудничество в дисциплине. Христос молился, чтобы Его ученики были едино, и это единство видно и в том, как церкви помогают друг другу хранить святость.

Для наших церквей