Прежде чем пасти, стань членом церкви и учись у верного пастора

Пытаться пробежать марафон без подготовки глупо и даже опасно: ни разум, ни ноги, ни лёгкие не готовы к такой дистанции сами по себе. Джошуа Чатман пишет, что браться за пасторское служение без подготовки ещё опаснее — и для самого человека, и для других. Подготовка может включать семинарию, но, по его убеждению, есть две вещи важнее: стать членом поместной церкви и следовать за верными пасторами. Кажется, что это само собой разумеется, но об этом нужно говорить снова и снова, потому что такую подготовку ничто не заменит.

Сначала член семьи

Новый Завет ясно показывает, что принадлежать Христу — значит принадлежать Его народу. Господь Сам «прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 2:47), а верующим сказано: «Не будем оставлять собрания своего» (Евр. 10:25). Церковь — Божья семья, община нового завета. Кто хочет стать руководителем в этой семье, должен сначала войти в неё, и это оформляется членством. Без членства у человека будут лишь предположения о том, как живёт церковь. А будучи членом, он видит, как церковь вместе плачет и радуется, учится смиряться и подчиняться руководителям и другим членам, видит, что значит трудиться ради исполнения Великого поручения.

Членство важно и потому, что пастор должен быть образцовым членом ещё до того, как станет пастором. Пастор больше, чем член церкви, но не меньше. Требования к пресвитеру предполагают, что человек уже показал себя верным членом (1 Тим. 3:1–7). Поэтому желающий пасторского служения должен делать пасторскую работу задолго до того, как станет пастором: трудиться ради зрелости церкви, служить братьям и сёстрам, заботиться о других больше, чем о себе, говорить истину в любви, носить бремена, хранить единство, ободрять колеблющихся и ставить собрание на первое место. Чем дольше человек верно состоит в верной церкви, тем лучше он готов пасти.

Следовать за верными пасторами

Писание велит членам церкви подражать вере и жизни наставников: «взирая на кончину их жизни, подражайте вере их» (Евр. 13:7). Следуя за верными пасторами своей церкви, будущий служитель учится у тех, кто опережает его на несколько этапов, и видит изнутри работу, к которой стремится. Без этого служение легко романтизировать — например, считать, что оно сводится к подготовке проповедей или что пастор — духовный директор. Общение с хорошим пастором быстро развеет такие иллюзии. Чатман сравнивает это с театральным дублёром, который следует за исполнителем главной роли, учит текст, повторяет движения, задаёт вопросы и чем больше наблюдает, тем лучше готов заменить его. Проводя время с верными пасторами, будущий служитель видит, как готовят проповеди, молятся за членов, снаряжают святых, служат страдающим, ищут заблудших, ведут свадьбы и похороны, проводят собрания пресвитеров. Он видит вживую то, о чём читает в книгах.

Многое не столько преподаётся, сколько перенимается. Павел мог так высоко отзываться о Тимофее именно потому, что тот долго был рядом с ним и служил вместе с ним: «А ты последовал мне в учении, житии, расположении, вере, великодушии, любви, терпении» (2 Тим. 3:10). О нём Павел говорит, что тот, «как сын отцу, служил мне в благовествовании» (Флп. 2:22). Когда марафонец доходит до двадцатого километра, он знает, что делать, потому что готовился. Так и в служении: опыт верного членства и ученичества у верных пасторов помогает дойти до финиша.

Чему это учит наши церкви

Этот совет особенно важен там, где молодых людей быстро направляют на служение после учёбы или где служителей присылают в церкви, в которых они никогда не были членами. Семинария может дать знания, но не может дать опыта жизни в общине, умения подчиняться, терпеть, примиряться и служить без должности. Лучшая школа для будущего пастора — та церковь, где он сейчас состоит, и тот пастор, который уже его знает. Церквям стоит сознательно открывать таким братьям двери: брать их с собой, объяснять решения, давать посильное служение и наблюдать, проявляется ли в них пасторское сердце.

Есть и ещё одна причина, по которой этот путь надёжнее. Церковь, которая годами видит брата в обычной жизни, может честно засвидетельствовать о его характере: как он относится к жене и детям, как переносит критику, как служит, когда его никто не хвалит. Именно этого требует Писание, говоря, что пресвитер должен иметь доброе свидетельство. Никакой диплом не заменит такого свидетельства, а человек, прошедший этот путь, приходит к служению уже знакомым с радостями и тяготами общинной жизни.

Для наших церквей