Пастор, прошедший через тьму: как страдания Сперджена сформировали душепопечение в его церкви

Чарльза Сперджена помнят прежде всего как великого проповедника и ловца душ. За тридцать восемь лет его служения в Лондоне в церковь крещением были приняты тысячи людей. Но Джеймс Чхве обращает внимание на то, что для Сперджена приобретение душ никогда не сводилось к обращению и записи имён в церковный список. Он считал, что обращённых нужно учить соблюдать всё, что повелел Христос, а без членства в поместной церкви они остаются скрытыми, ненаставленными и непослушными. Приобретение душ для него было началом заботы о душах.

Это соответствует самому поручению Христа: «уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мф. 28:20). Чхве показывает, что именно учение Сперджена о церкви сделало его служение цельным. Но была и вторая причина, не менее важная: его собственные страдания. Задолго до появления современного движения библейского душепопечения этот пастор глубоко знал, что такое боль, и на собственном опыте узнал Божью благодать для страдающих.

Список испытаний Сперджена тяжёл: многочисленные болезни — подагра, ревматизм, тяжёлое воспаление почек; тяжёлые приступы уныния и тревоги; клевета в прессе, огромное бремя проповеди. Особенно глубоко его ранила трагедия в начале служения: во время многолюдного собрания кто-то ложно закричал о пожаре, в давке погибли семь человек. Двадцатидвухлетнего пастора, недавно женившегося и ставшего отцом близнецов, унесли с кафедры в состоянии шока. Последствия этой ночи он нёс многие годы.

Сперджен не скрывал своего состояния от церкви. Он признавался с кафедры, что чувствует себя подавленным и разбитым. Он открыто говорил, что в самые тёмные времена понимал Иова, который предпочитал смерть жизни, и Илию, просившего: «довольно уже, Господи; возьми душу мою» (3 Цар. 19:4). Такая честность была редкостью для известного проповедника викторианской эпохи. Но именно она сделала его близким для множества страдающих людей, которые узнавали в его словах свою боль.

Бог использовал эту тьму. Сперджен мог сочувствовать страдающим и указывать им на Бога, потому что сам побывал в глубинах. Он говорил, что готов был бы сто раз спускаться в эти глубины, чтобы ободрить одну унывающую душу. В этом исполняется слово апостола: Бог утешает нас, «чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих» (2 Кор. 1:4). Пастор, прошедший через страдание, получает особый язык для разговора со страдающими.

Главным средством душепопечения для Сперджена оставалось Слово Божье. Он был убеждён в авторитете, достаточности и применимости Писания ко всякой человеческой беде. Он призывал свою общину исследовать Писание, погружаться в его глубины и не довольствоваться поверхностным знанием. При этом его опора на Писание не делала его холодным: он соединял учение с личным участием, молитвой и заботой, которую осуществляли и пресвитеры, и члены церкви.

Пример Сперджена показывает, что забота о душах не требует идеального, никогда не унывающего пастора. Наоборот, Бог часто использует раны служителя, чтобы сделать его более чутким и мудрым. Пастор, который знает свою слабость и не скрывает её от Бога и близких людей, может стать для общины свидетельством того, что Христос не оставляет Своих в самой глубокой тьме.

Чхве подчёркивает и общинную сторону. Сперджен не нёс заботу о тысячах членов в одиночку. Он опирался на пресвитеров и диаконов, которые посещали людей, беседовали с ищущими, следили за жизнью членов. Его личный опыт страдания сделал его чутким, а устройство церкви позволило этой чуткости дойти до каждого. Одно без другого было бы неполным.

Наш контекст

В славянских церквах от пастора нередко ожидают несгибаемой силы. Признаться в унынии, тем более в мыслях о смерти, считается недопустимым для служителя. В результате многие пасторы страдают в одиночестве, а члены церкви делают вывод, что настоящие верующие не болеют душой. Пример Сперджена может разрушить этот миф: величайший проповедник своего времени открыто говорил о своей тьме и при этом твёрдо стоял на Слове.

Это не значит, что пастору нужно делать каждую проповедь исповедью. Но разумная открытость, наличие близких людей, перед которыми можно быть честным, и готовность искать помощь — признак не слабости, а смирения. А опыт пережитого страдания, освящённый Божьей благодатью, станет для пастора одним из главных инструментов в утешении других.

Для наших церквей