Место программ в служении через обычные средства благодати

Когда говорят о служении через обычные средства благодати, речь идёт о служении, построенном на доверии Божьему владычеству. Майк Маккинли рассуждает просто. Если плодотворность церкви зависит от нашего мастерства, усилий и изобретательности, то силы лучше всего вкладывать в придумывание программ и стратегий, которые вернее всего дадут результат. Но Писание учит другому: «Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог» (1 Кор. 3:6).

Поэтому главный вопрос служения звучит иначе: какие действия Бог по Своей воле заповедал и обещал благословлять? Через какие средства Он привлекает, укрепляет, ободряет, созидает и делает зрелыми Свой народ? Маккинли сводит ответ к нескольким вещам. Бог действует через Своё Слово, особенно проповедуемое, но и читаемое лично или в малых группах. Бог даёт благодать в ответ на молитвы народа. Бог благословляет через крещение и Вечерю Господню. И Бог созидает Свой народ через жизнь поместной церкви: общение, заботу, надзор и дисциплину.

Ранняя церковь жила именно этим: «они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42). Никаких сложных стратегий, но Господь ежедневно прилагал к церкви спасаемых. Слово, молитва, таинства и общение не выглядят впечатляющей программой. Многим кажется, что церкви для роста нужно гораздо больше.

Поэтому многие общины тратят огромную часть сил на всё новые и всё более яркие программы: лагеря для детей и подростков, большие праздничные мероприятия для района, группы для людей с особыми нуждами, встречи для мужчин и женщин. Маккинли напоминает, что Бог всегда действовал так, чтобы посрамить человеческие ожидания и прославить Свою мудрость. Он избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых. Церковь, доверяющая Его силе, будет сосредоточена на обычных средствах благодати больше, чем на эффектных проектах.

Значит ли это, что программам нет места в здоровой церкви? Нет. Если они занимают правильное место, программы могут помогать людям расти во Христе. Весь вопрос в том, что считать правильным местом. Ответ Маккинли: программы полезны лишь настолько, насколько они приводят людей в соприкосновение с установленными Богом средствами благодати.

Не так важно, собирает ли мероприятие толпу неверующих или полностью ли посещают его члены церкви. Многие программы создают видимость роста, но мало служат подлинному делу Господа. Важно, встречаются ли люди со Словом, молитвой и общением святых. Апостол говорит: «вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Если Бог спасает через слышание Слова, то и евангелизационные программы должны давать неверующим возможность услышать Евангелие.

Тот же принцип относится ко всему. Если Бог растит Свой народ через Слово, то детские, молодёжные и взрослые программы должны быть сосредоточены на Слове. Если Бог благословляет в ответ на молитву, то программы должны побуждать церковь молиться. Если общение святых и надзор пресвитеров есть средства благодати, то программы должны строить именно эти отношения.

Маккинли приводит примеры из жизни своей церкви. Раздача продуктов и общинный огород приводят соседей на территорию церкви, где члены знакомятся с ними, молятся о них и приглашают читать Библию. Изучение Библии для трудных подростков даёт им место в любящем доме, хороший ужин, игры и Слово Божье. Кружок помощи с уроками для детей мигрантов учит их и Библии. Члены церкви встречаются по двое для чтения Писания с пособием, подготовленным одним из пресвитеров. Мужская группа читает христианскую книгу, а затем в малых группах обсуждает жизнь и молится.

Во всех этих примерах программа сама по себе не цель. Она служит более важной задаче: открывать людям то, через что Бог обещал благословлять Свой народ. Еда, игры и помощь с уроками не плохи, но они служат поводом для встречи с Писанием, молитвой и жизнью общины.

Такой подход требует от руководителей церкви регулярной оценки. Без неё программы становятся самоцелью, и добросовестные христиане начинают считать своим служением поддержание определённого мероприятия, даже когда оно давно не приносит плода. Пресвитеры должны уметь объяснить, каким образом та или иная программа приводит людей к средствам благодати, и честно спрашивать себя, достигает ли она этой цели.

Здесь есть и пастырская мудрость. Закрыть привычное служение бывает больно, особенно если люди вложили в него годы. Но любовь к церкви иногда требует сказать: это мероприятие было полезным в своё время, а теперь наши силы лучше направить в другое русло. Апостол призывает быть твёрдыми и преуспевать «в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Кор. 15:58). Дело Господне, а не наша традиция.

Маккинли не противопоставляет простоту и творчество. Церковь может быть изобретательной в том, как приводить людей к Слову. Но изобретательность служит средствам благодати, а не подменяет их. Именно это отличает служение, построенное на доверии Богу, от служения, построенного на доверии технике.

Наш контекст

В наших церквях программ бывает много: детские лагеря, концерты, праздничные служения, молодёжные вечера, курсы и выезды. Многие появились из искренней ревности и принесли плод. Но иногда церковь так занята мероприятиями, что на чтение Слова, молитву и личное общение не остаётся сил. Бывает и обратное: служение держится лишь по традиции, и никто уже не помнит, зачем оно начиналось.

Пресвитерам стоит раз в год вместе пересматривать служения церкви и спрашивать о каждом: приводит ли оно людей к Слову, к молитве, к таинствам и к общению святых? Что нужно усилить, а что честно завершить? Такой разговор помогает сохранить простоту и сосредоточенность и освобождает силы для главного.

Для наших церквей