Как маленькая церковь не сломила пастора

Богословски самая маленькая церковь — двое: «где двое или трое собраны во имя Моё, там Я посреди них» (Мф. 18:20). Джонатан Уорсли никогда не думал, что окажется в такой. Он служил в больших церквях в Великобритании и США, и представить проповедника перед единственным слушателем было невозможно. Но однажды воскресным утром в его лондонскую церковь пришла лишь одна пожилая женщина. Глядя на свой тщательно составленный план служения, он признаётся, что был унижен. С тех пор по Божьей милости церковь выросла до двадцати с лишним членов, а по воскресеньям приходит около тридцати пяти человек. Но бывают недели, когда кажется, что церковь едва дышит: пятилетний сын устраивает бой на мечах программками, пока отец ведёт служение, а мать играет на пианино; пастор бежит в магазин, потому что нет хлеба для Вечери; несколько местных христиан уходят, потому что «пока мало программ». После таких недель он чувствовал себя на грани служебной смерти. Но маленькая церковь его не сломила. Помогли три мысли.

Знать время

Уорсли признаётся, что по благочестивым и не очень причинам мечтал стать великим проповедником прошлого, наполнявшим огромные залы. Но те дни, похоже, прошли. Великобритания духовно темна и становится темнее. Для большинства Иисус — пустой учитель или историческая иллюзия, а христианство переживает зиму, пока воинствующий атеизм расцветает. Будет ли конец христианства в стране при его жизни? Он надеется, что нет. Но служа в такое время, важно трезво смотреть на рост. Признание того, что мы служим в скудные дни, помогло ему соразмерить ожидания в маленькой церкви, хотя он и жаждет жатвы.

Продолжать поливать Словом

Уорсли изучал Евангелие от Марка с двумя неверующими. Их растущее понимание Евангелия очень ободрило его, и к концу ему хотелось их обнять. А в начале — встряхнуть: «Вы полтора года ходите в нашу церковь! Слышали больше пятидесяти проповедей! Сотни раз пели Евангелие! Как вы можете не понимать?!» Слово приносит плод в Божье время. Но у пастора маленькой церкви меньше людей, которых он «поливает», поэтому он чаще нетерпеливо и раздражённо ищет плод. Поэтому для него жизненно важно размышлять о том, что Слово Божье живо и действенно (Евр. 4:12) и не возвращается тщетным (Ис. 55:11). Если пастор упорно и с молитвой поливает, жатва придёт. Плоды в маленькой церкви появляются реже, но они будут. Капля долбит камень не силой, а частым падением.

Помнить о судилище Христовом

Один из долгосрочных убийц служения в маленькой церкви — постоянное чувство никчёмности. Мир приравнивает размер к успеху: большой — легенда, маленький — неудачник. Христиане неосознанно переносят эту философию в церковь. Пасторы маленьких церквей публично говорят о верности важнее плодов, но в гордости тайно мечтают о приставке «мега». В некотором смысле все мы должны желать больших церквей, растущих в благочестии и числе: нигде в Писании маленькая церковь не названа более желанной. Но Библия связывает размер и суд: «от всякого, кому дано много, много и потребуется» (Лк. 12:48). Руководители церкви дадут отчёт за каждого, о ком они пеклись (Евр. 13:17). Великий Пастырь спросит нас о каждой овце. Эта мысль не заставляет Уорсли желать меньшей церкви, но помогает держать в узде мирские желания. Когда придёт время дать отчёт за тех немногих, кто вверен, их окажется вполне достаточно. Маленькая церковь не сломила его, а напротив, помогла ему вырасти.

Для наших церквей

К этому добавляются практические трудности, знакомые многим: пастор маленькой церкви часто сам и проповедник, и звукооператор, и уборщик, а его семья несёт значительную часть служения. Нет команды, на которую можно опереться, и любой уход одной семьи ощущается как удар. Тем важнее, чтобы пастор находил силы не в цифрах и не в собственной незаменимости, а во Христе, Который Сам есть Глава церкви и знает каждую Свою овцу поимённо (Ин. 10:3).

Многие славянские общины в эмиграции и в небольших городах насчитывают двадцать, тридцать, пятьдесят человек, и их служители часто сравнивают себя с большими церквями и чувствуют себя неудачниками. Уорсли предлагает трезвый взгляд на время, терпеливую верность Слову и память о том, что каждая душа, за которую пастырь даст отчёт, бесценна.