Первые уроки пресвитерства: что вспоминают братья, не получающие зарплаты

В церквях с несколькими пресвитерами большинство из них обычно не работают в церкви за плату. Это люди с обычными профессиями — военные, юристы, бухгалтеры, предприниматели, государственные служащие, — которые по вечерам и выходным несут пастырскую ответственность за общину. Небольшой форум собрал ответы таких пресвитеров одной церкви в Вашингтоне на простой вопрос: какие уроки больше всего помогли вам в начале служения пресвитером? Ответы короткие, но удивительно согласованные, и они полезны каждому, кто только что принял это служение или готовится к нему.

Молитва — не формальность

Самый частый ответ — молитва. Один брат пишет, что ответственность за множество людей сразу показала ему полную зависимость от Бога, а собрания пресвитеров, начинающиеся с долгой молитвы, напомнили, что пресвитеры призваны хвалить Бога, вопрошать Его, исповедоваться, благодарить и умолять. Другой называет главным уроком постоянное служение молитвы о страдающих членах церкви. Третий признаётся, что был и до сих пор остаётся потрясён тем, насколько всё, что делают пресвитеры, должно держаться на молитве, потому что без Божьего водительства всё напрасно. Ещё один говорит о молитве и личной, и совместной с другими пресвитерами. Это эхо апостольского решения: «а мы постоянно пребудем в молитве и служении слова» (Деян. 6:4). Радость пресвитера — видеть, как Бог исполняет Свои обещания в жизни людей, о которых он молился.

Слушать и спрашивать

Второй повторяющийся урок — слушать. Пресвитеры учатся у старших братьев искусству задавать мягкие, добрые вопросы, понимают, что многое выглядит не так, как кажется сначала, и что нужно быть медленным на слова. Один из них отмечает, что каждый трудный вопрос коллегия начинает с Писания и лишь затем переходит к практическим выводам и решениям. Другой говорит, что все христиане, и пресвитеры тоже, борются и нуждаются в ободрении: «Но наставляйте друг друга каждый день» (Евр. 3:13). Здесь же практический совет — заранее планировать календарь, чтобы находить время для людей вне привычных ученических отношений.

Смирение среди равных

Несколько ответов касаются гордости. Один брат постоянно возвращается к словам Петра: «пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду» (1 Пет. 5:2–3). Стадо Божье, а не наше, и у креста нет места гордости; поэтому нужно следовать совету Павла: «Вникай в себя и в учение» (1 Тим. 4:16). Другой пресвитер рассказывает, что его особенно впечатлило, как старший пастор, превосходящий остальных знаниями и опытом, смиренно подчиняется коллективному решению коллегии. Когда сам этот брат ловит себя на мысли, что прав, хотя остался в меньшинстве, пример пастора помогает ему победить гордость и с радостью принять решение братьев. Ещё один признаётся, что ни один пресвитер не соответствует задаче: все служат в немощи и без достаточной мудрости, надеясь на Бога.

Церковь, которая воспитала пресвитера

Интересен ответ брата, который говорит, что лучше всего подготовила его к служению сама община. Здесь о нём заботились смиренные святые, показывавшие Христа, здесь он слушал хорошее учение, здесь его впервые наставляли в вере и дали возможность служить и учить. Пресвитеры не появляются из ниоткуда — они вырастают в здоровой церкви. Другой брат подчёркивает, что пресвитеры призваны пасти и учить, чтобы приготовить святых к служению и созиданию Тела Христова, и что эти задачи легко теряются в повседневной текучке, хотя именно они защищают членов от странных учений и обмана. И наконец, один говорит о необходимости глубокой, горячей любви к членам церкви, которая искренне желает им духовного процветания.

Стоит заметить, чего в этих ответах нет. Никто не говорит об управленческих навыках, бюджетах или стратегиях роста, хотя многие из этих братьев на работе занимаются именно этим. Их первые уроки — молитва, слушание, смирение, любовь к людям и зависимость от Писания. Это совпадает с тем, как Новый Завет описывает пресвитера: прежде всего пастырь и учитель с проверенным характером, а не администратор. Для церквей, которые только переходят к коллегии пресвитеров, это важное напоминание: при выборе братьев и при их подготовке нужно смотреть не столько на деловые успехи, сколько на то, молится ли человек, умеет ли слушать и готов ли подчиняться решению братьев.

Для наших церквей