Слабая община: почему снижение требований не укрепляет церковь
Источник: Барри Купер, «Does Your Church Offer Weak Community?», 9Marks, 10 октября 2018
Есть полный перевод оригинала ↓
Это не перевод, а самостоятельная статья с нашими пастырскими замечаниями и практическими шагами для поместной церкви. Права на оригинал принадлежат его автору.
Что делать, если число членов церкви уменьшается или растёт слишком медленно? Кажется очевидным, что нужно облегчить вступление. Меньше учений, с которыми нужно соглашаться, меньше обязанностей по отношению к другим членам, а может быть, и вовсе отказаться от членства. Если снизить цену, больше людей купят. Барри Купер предлагает подумать, верно ли это рассуждение.
Основная причина практиковать членство — то, что ему учит Писание. Но Купер приводит и практическое наблюдение одного публициста: современное христианство часто предлагает структурно слабую общину. Порог вступления низкий, польза от членства невелика, а цена ухода почти нулевая. Если человек перестанет ходить в церковь, вряд ли что-то изменится. С ним продолжат здороваться, ему помогут в беде, и никто не спросит о его вере.
Такая община не удерживает людей. Если вступление ничего не стоит, членство ничего не значит. Люди обычно ценят то, за что приходится платить, и тянутся к общинам, где их присутствие что-то значит, а отсутствие замечают.
Иисус не снижал цену ученичества. Он говорил: «кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее» (Лк. 14:28). Он призывал взять крест и следовать за Ним. Но Он и обещал гораздо больше, чем требовал: прощение, новую семью, вечную жизнь. Сильная община требует много и даёт много.
Ранняя церковь была именно такой общиной: «Все же верующие были вместе и имели все общее. И продавали имения и всякую собственность, и разделяли всем, смотря по нужде каждого» (Деян. 2:44-45). Члены знали друг друга, заботились друг о друге и несли ответственность друг за друга. Принадлежность к такой общине стоила дорого, особенно во время гонений, но и давала то, чего не мог дать мир.
Купер предлагает несколько признаков сильной общины. Во-первых, ясный порог вступления: исповедание веры, крещение, согласие с вероучением и заветом. Во-вторых, реальные обязательства: присутствие, служение, участие в жизни других. В-третьих, реальная польза: члены действительно получают заботу, наставление, молитву. В-четвёртых, реальные последствия: церковная дисциплина для тех, кто отказывается каяться.
Последний пункт особенно непопулярен. Но без дисциплины членство теряет смысл. Если человек может жить в открытом грехе и оставаться членом, то членство ничего не говорит о его вере. Христос дал церкви власть отлучать нераскаянных не для наказания, а для спасения их душ и для ясного свидетельства миру о том, кто принадлежит Ему.
Сильная община привлекает не строгостью, а любовью. Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Требования без любви создают законническую общину. Любовь без требований создаёт слабую. Евангелие соединяет то и другое: Бог требует всего и даёт всё во Христе, и церковь отражает это в своей жизни.
Купер замечает, что слабая община вредит прежде всего самим членам. Человек, которого никто не знает, остаётся без наставления, когда начинает отходить от Бога. Его грех никто не замечает, его страдание никто не разделяет. Снижая требования, церковь думает, что проявляет любовь, а на деле оставляет людей одних.
Наш контекст
Славянские евангельские церкви исторически были сильными общинами. Порог вступления был высоким, требования строгими, а принадлежность к церкви стоила дорого в годы гонений. Но строгость часто касалась внешних правил: одежды, развлечений, внешнего вида. Сегодня многие церкви ослабили эти требования и, иногда, вместе с ними и всё остальное. Возникает опасность перейти от законничества к слабой общине.
Задача не в том, чтобы вернуть внешние правила, а в том, чтобы сохранить библейскую силу общины. Ясное исповедание веры, реальная забота членов друг о друге, служение, взаимная ответственность, любящая дисциплина — вот что делает общину сильной. Писание говорит: «страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены» (1 Кор. 12:26).
В эмиграции, где люди легко переходят из церкви в церковь, искушение снизить требования особенно сильно. Пасторы боятся потерять людей и избегают трудных разговоров. Но община, которая ничего не требует, ничего и не даёт. Лучше иметь меньше членов, которые действительно несут ответственность друг за друга, чем много посетителей, которые не знают друг друга.
Для наших церквей
Практическое применение для пастырей сегодня
- Сохраняйте ясный порог вступления в члены: исповедание веры, крещение, согласие с вероучением и заветом.
- Объясняйте новым членам, какие обязательства они берут на себя и что получают от общины.
- Замечайте отсутствие членов и связывайтесь с ними, чтобы членство что-то значило.
- Практикуйте любящую церковную дисциплину, а не только внешние правила.
- Создавайте условия для реальной заботы членов друг о друге в повседневной жизни.
Источник: Барри Купер, «Does Your Church Offer Weak Community?», 9Marks, 10 октября 2018
Полный перевод оригинала
Не слишком ли слабую общность предлагает ваша церковь?Барри Купер · нажмите, чтобы открыть перевод
Что делать, если число членов вашей церкви сокращается? Или если оно, кажется, растет не так быстро, как хотелось бы?
Может показаться само собой разумеющимся, что правильный путь — сделать так, чтобы стать членом церкви было легче. Что если сократить число учений, с которыми люди должны согласиться? Что если, когда человек стал членом, требовать от него меньше в плане обязанностей по отношению к другим членам? Кажется очевидным: снизь цену — и купят больше. А может быть, и вовсе отказаться от идеи членства?
Аарон Ренн в 15-м выпуске своей рассылки The Masculinist попытался бы нас отговорить. Конечно, главной причиной практиковать церковное членство должно быть то, что мы видим его в учении Писания, — и Ренн касается этого. Но он дает и более прагматичную причину.
Он доказывает, что у современного христианства «низкая групповая сплоченность», потому что оно предлагает «структурно слабую общность». Иными словами, проблемы с сокращением или застоем членства, с которыми вы можете сталкиваться, возникают потому, что ваша христианская община мало что дает, если в нее вступить, и мало чего стоит, если из нее уйти.
Он пишет:
Если посмотреть на современное американское христианство, совершенно очевидно, что это среда «низкой групповости». Барьеры для вступления низкие, ценность, которую человек получает от членства в общине, обычно тоже невелика (если, например, не случилось какой-то жизненной трагедии), а цена ухода практически нулевая.
Я думаю, например, о собственной церкви, которая довольно хорошо известна в округе своей крепкой общностью. Что бы я потерял, если бы перестал туда ходить? Перестали бы люди со мной разговаривать? Вероятно, нет. Если бы у меня случилась серьезная беда, например тяжелая болезнь сына, отказались бы они помочь мне, даже если бы я оставил веру? Маловероятно.
Кроме того, похоже, сегодня в большинстве церквей есть поразительно мало такого, за что вас отлучат (исключат), или хотя бы за что у вас возникнут проблемы, — если только вы намеренно не раскачиваете лодку.
Как указывает Ренн, это резко контрастирует со многими другими религиозными общинами. Он упоминает ислам, ортодоксальный иудаизм, мормонов и монахов-бенедиктинцев — группы с четко прописанными требованиями для вступления, где уход обычно обходится весьма «дорого».
Он признает, что в организациях «высокой групповости» безусловно есть потенциал для злоупотреблений. Такова природа любых отношений «высокой ценности»: «Возьмите, например, брак. Это могут быть отношения высокой ценности, но они явно подвергают нас возможности сильно пострадать от супруга».
Однако, как говорит Ренн, «защищать себя от злоупотреблений или просто от способности любой организации хоть как-то ограничивать наше поведение — значит отсекать себя от большей части той ценности, которую она дает» [курсив мой]. Он продолжает: «Лишая других возможности причинить нам вред, мы создаем себе изолированную жизнь, которая сама по себе разрушительна».
Когда-то христианская церковь это понимала:
Исторически церковь, по-видимому, была группой более высокого уровня, чем сегодня. Например, она определенно следила за поведением своих членов. Павел прямо повелел отлучить человека, который жил со своей тещей (1 Кор. 5), и сказал «удаляться от всякого брата, поступающего бесчинно, а не по преданию, которое приняли от нас» (2 Фес. 3:6). <…> Церковь [также] помогала всем, до такой степени, что языческие поэты высмеивали христиан как легкую добычу для обманщиков (см. сочинение Лукиана Самосатского «О кончине Перегрина»). Но в первую очередь она заботилась о членах общины (Деян. 4:32, Гал. 6:10 и др.).1
Ренн завершает рядом вопросов:
- Какую ценность дает членство в вашей общине сверх того, что дают а) другие группы и общество в целом, и б) чего нельзя получить на таких же условиях, не будучи членом?
- Какую особую ценность ваша община приносит миру в целом, что делало бы ее хоть сколько-нибудь привлекательной для нечленов в определенных обстоятельствах?
- Насколько легко стать членом вашей общины? (Исследования показывают, что высокая цена вступления укрепляет верность группе. В этом одна из функций армейского курса молодого бойца.)
- Какие нормы поведения (если они есть) должны соблюдать члены вашей общины, чтобы оставаться в добром положении? Объективны они или субъективны?
- Что теряет человек, если уходит из вашей общины? Какова цена отступничества от группы?
Если мы действительно заботимся о здоровье наших церквей, нам стоит задать себе эти вопросы. Как отмечает Ренн, «религиям меньшинства нужно быть группами высокого уровня, чтобы вообще сохранить свою идентичность. И знаете что? Христианство на Западе теперь — меньшинство».
Иными словами, чтобы наши христианские общины были «высокогрупповыми», — это не просто вопрос роста. В постхристианской Америке это вопрос выживания.
- Примечание переводчика: в 1 Кор. 5:1 речь идет не о теще, а о жене отца («имеет жену отца своего»); неточность принадлежит цитируемому автору. Цитата из 2 Фес. 3:6 приведена по Синодальному переводу. ↩
Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Does Your Church Offer Weak Community?»