Семь исключений: когда член церкви хочет, но не может приходить регулярно

Обычно член поместной церкви должен желать и иметь возможность регулярно собираться (Евр. 10:24–25) и служить созиданию тела (Рим. 12:3–13; Еф. 4:15–16). Но пасторы знают, что жизнь редко бывает обычной, и пастырство состоит из исключений не меньше, чем из правил. Как быть с теми, кто хочет участвовать, но не может регулярно приходить? Бобби Джеймисон разбирает семь таких случаев. Он честно признаёт, что прямых библейских указаний здесь мало, и предлагает скорее мудрые советы, чем правила. Но общий вывод ясен: во многих таких случаях человеку можно и даже нужно быть полноправным членом церкви.

Студенты, работа, краткое пребывание

Студенты часто делят время почти поровну между родным городом и городом учёбы. Джеймисон советует вступать в ту церковь, где они бывают чаще, и использовать студенческие годы для служения — и в церкви, и в благовестии однокурсникам. Пастору стоит предупреждать, чтобы они не заменяли поместную церковь студенческим христианским движением. «Ассоциированное членство» он не одобряет: в нём обычно урезаны подотчётность и ответственность, а Писание не даёт оснований называть человека членом без того, что делает его членом.

Если работа совсем не позволяет приходить на собрания, это серьёзная проблема, которую человек должен стремиться исправить, и в таком положении принимать в члены обычно не стоит. Но при нерегулярной возможности есть простор для гибкости. Если человек хочет и старается быть в церкви как можно чаще, его можно принять и молиться, чтобы Господь изменил обстоятельства. Другие члены могут особо поддерживать таких братьев: обсуждать с ними проповедь в течение недели, молиться вместе, даже навещать на работе как видимый знак любви Христа.

С теми, кто приезжает на несколько месяцев, полезно не делать путь к членству без нужды долгим. И стоит бороться с идеей, будто членство имеет смысл только после какого-то минимального срока. Многие живут в городе «всего пару лет», а проходят шесть или десять, так и не укоренившись. Нужно в проповеди, молитвах и личных беседах призывать людей быстро прирастать к церкви. Если человек успел пройти путь к членству, его стоит принять, даже если он скоро уедет: тогда церковь поможет ему передать его следующей церкви.

Военные, больные, отсутствующие, миссионеры

Семьи военных часто переезжают и могут уходить в командировки. Некоторые так и не вступают ни в одну церковь, но другие становятся самыми преданными членами: именно частые переезды учат их быстро укореняться. Один пресвитер, кадровый офицер, говорил, что если в первые недели после переезда семья не повесила фотографии на стены, то не повесит уже никогда; так же и с церковью.

Болезнь или возраст могут лишить человека возможности приходить. Церковь должна организовать помощь, молиться, навещать и узнавать о нуждах (Иак. 1:27). Если такой человек хочет вступить и может приходить хотя бы изредка, решение простое. Если не может совсем, решение труднее, но Джеймисон открыт к принятию, если церковь готова сама приносить ему общение. В справочнике членов его церкви есть раздел «Члены в городе, которые не могут посещать собрания».

Есть и раздел «Члены вне города»: студенты на каникулах, военные в командировке, переехавшие и ещё не нашедшие церковь. О тех, кто вернётся, нужно молиться и поддерживать связь. Тех, кто не вернётся, нужно терпеливо и мягко побуждать вступить в евангельскую церковь на новом месте и выйти из членства. Наконец, миссионеры, поддерживаемые церковью, могут оставаться её членами, но от них ожидают участия в поместной церкви там, где они служат. Их имена в справочнике обязывают церковь регулярно о них молиться.

Для наших церквей

Славянские церкви особенно знакомы с такими исключениями: сменная работа на заводе и в больнице, вахты и заработки за границей, студенты, пожилые и больные, семьи, разделённые эмиграцией. Иногда таких людей просто вычёркивают, иногда годами держат в списках без всякой связи. Джеймисон предлагает третий путь: относиться к каждому случаю пастырски, сохраняя членство там, где человек действительно хочет быть частью церкви, и приносить ему общение, если он не может прийти. И одновременно честно помогать уехавшим найти новую церковь, а не держать их в списках по привычке.