Молящаяся церковь: о книге Пола Миллера

Paul E. Miller, A Praying Church: Becoming a People of Hope in a Discouraging World («Молящаяся церковь: как стать народом надежды в унывающем мире»). Crossway, 2023. 304 страницы.

Как человек, которого книга A Praying Life («Молитвенная жизнь») значительно ободрила и который разделяет стремление Пола Миллера увидеть, как молитва (вновь) утверждается в сердце жизни Божьего народа, я был рад выходу книги A Praying Church. Даже само название — повод для радости! Однако это необычная книга, которую, хотя ее определенно стоит прочитать и тщательно обдумать (особенно пасторам), отличают некоторые особенности, о которых полезно знать заранее.

СИЛЬНЫЕ СТОРОНЫ

В лучших своих местах эта книга — долгий и откровенный разговор с пылким и благочестивым христианским руководителем, который провел бóльшую часть своей взрослой жизни, размышляя о молитве, продвигая ее и показывая ее пример. Книга изобилует историями из опыта: на заднем плане заметно присутствуют отец Пола, Джек, и мать, Роуз, а также опыт Миллера в различных служениях и поместных церквях. Многие из этих историй трогательны, побуждают к действию и легко применимы. Пожалуй, больше всего мне в книге нравится (и это типично для всех трудов автора) располагающая, смиренная открытость, с которой он делится собственной борьбой и победами. Всё это делает A Praying Church увлекательным, приятным чтением и подпитывает ее главную силу.

Книга разделена на пять частей: «Зачем молиться вместе?», «Что такое церковь?», «Как Дух преобразует молящуюся общину», «Искусство совместной молитвы» и «Особые виды молитвы в общине». На мой взгляд, по мере чтения книга становится сильнее, и именно в последней, самой практической части Миллер наиболее убедителен.

Когда речь идет о молитве по воскресеньям, на молитвенных собраниях, в супружеских парах и в отношениях, Миллер предлагает множество возможностей и идей, опираясь на мысли A Praying Life, но не повторяя их. Идеи и практическая мудрость сыплются одна за другой. Несомненно, некоторые из его предложений заставят кого-то удивленно поднять бровь, но эта часть книги бесценна. Она дает каждому руководителю и инструменты, и побуждение разобраться с некоторыми ключевыми трудностями, с которыми мы сталкиваемся, если хотим быть молящейся церковью. Одним лишь весом своих предложений Миллер убедительно доказывает, что нам действительно следует молиться больше и иначе, и предлагает всевозможные пути к переменам, что является глубоко ценным вкладом. Вот почему пасторам стоит прочитать эту книгу. Однако им также нужно понимать ее слабые стороны.

СЛАБЫЕ СТОРОНЫ

Сила историй в этой книге, по сути, — движущая сила и опора ее аргументации. К сожалению, Миллер склонен делать смелые утверждения и затем подкреплять их примером, а не рассмотрением Писания. Например, на странице 151 он утверждает, что планы, которые начинаются с планирования, а не с молитвы, потерпят неудачу, и подкрепляет это анонимным примером плана одной деноминации удвоить свою численность, который «родился не из молитвы, а из самоуверенности». Вердикт? «Он провалился». Во многих случаях я ловил себя на том, что недоумеваю, обоснованы ли эти сильные и яркие утверждения (например, на странице 67, где обсуждается Еф. 1: «Апостол не показывает пример молитвы: его молитва — канал Духа, через который жизнь Иисуса приходит в ефесскую общину»). Книга изобилует подобными интригующими и будоражащими мысль утверждениями. Многие из них верны, но экзегетическое обоснование выводов либо скудно, либо отсутствует. Из-за этого чтение книги было слегка разочаровывающим опытом.

Эта склонность повторяется и в некоторых самых интересных частях книги. В главе 19, «Возвращение молитвы в воскресное утро», короткий раздел о богослужении ранней церкви пестрит утверждениями вроде: «Никто не совершал воскресную утреннюю молитву лучше, чем ранняя церковь после времен Нового Завета… Ранняя церковь верила, что общая молитва соединяет ее с Божественной силой». Захватывающе. Но где доказательства? Миллер вполне может быть прав, но там, где по крайней мере меня как читателя нужно было убедить, я часто находил лишь утверждения, за которыми следовали современные примеры в подтверждение мысли.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Это важная, увлекательная и своевременная книга. Надеюсь, что многие пасторы прочитают ее, и надеюсь, что прочитают критически. К сожалению, если вы ожидаете ясного и основательного объяснения природы церкви и того, почему мы должны молиться, вы можете разочароваться. Отсутствие ясной экклезиологии заметно в нескольких ключевых местах. Точно так же, если вы будете искать тщательной экзегезы ключевых библейских отрывков, вы найдете ее немного. Часто на библейские тексты лишь намекают или ссылаются в подтверждение; их редко объясняют или по-настоящему с ними работают.

Однако если вы понимаете, что это возможность послушать, как Пол Миллер откровенно говорит о слабостях молитв евангельской церкви сегодня, призывает нас покаяться и измениться и предлагает практические способы, как это сделать, то это ценная, полезная и трогательная книга. Итак, прочитайте ее, послушайте верного брата, извлеките пользу из его мудрости, взвесьте то, что он говорит, а затем отдайтесь делу служения Христу через служение Его церкви с обновленной решимостью вместе взывать в молитве к нашему великому Богу.

Перевод публикуется с разрешения 9Marks. Оригинал: «Book Review: A Praying Church, by Paul E. Miller»