Семь советов о наставлении одиноких членов церкви

Автор статьи, замужняя женщина, начинает со слов одного одинокого друга: больше всего убивают предположения. Почти всегда предполагают, что одинокие либо умирают от одиночества, либо сгорают от похоти. Сначала она возмутилась, узнав, что кто-то публично молился об одиноких, исходя из таких предположений. Но вскоре поняла, что и сама часто исходила из ложных допущений: отмахивалась от переживаний одинокого брата, думая, что ему просто нужно жениться. Она была искренней, но невежественной. Многих недоразумений в ученичестве можно избежать, если перестать предполагать и начать слушать. Поэтому она выслушала многих одиноких людей разного возраста и положения и составила список того, что им нужно от церкви.

Узнавайте человека и проявляйте инициативу

Первое: узнайте человека. Одинокие — цельные люди с полной и интересной жизнью. Не считайте, что одиночество определяет их жизнь. Одна женщина сказала: сначала узнайте меня, а потом поймёте, что одиночество лишь одна из частей моей истории. Второе: сами начинайте отношения наставничества. Одинокие хотят расти во Христе рядом с вами, но не хотят обременять ваше расписание просьбами о времени. Как они будут рады, если вы сами предложите. При этом им не нужны программы. Служения для одиноких часто ощущаются как рынок невест или место для одиноких и несчастных.

Молитесь и используйте дары

Третье: спрашивайте, как молиться о них. Им, как и вам, нужна молитва о реальных вещах: работе, возможностях, трудных отношениях, росте в святости. Да, кто-то попросит молиться о борьбе с порнографией или одиночеством. Но считать, что каждый одинокий сгорает от похоти или тоскует, упрощённо и обидно. Четвёртое: используйте одиноких в служении церкви. Благодаря гибкому расписанию они могут служить так, как семейным трудно. Но не превращайте их в постоянных нянек или бесплатных стажёров, к которым обращаются по умолчанию.

Близость и руководство

Пятое: признавайте потребность одиноких в близости, в общении и с Богом, и с людьми. Тело Христово должно быть местом глубоких человеческих связей. Но не считайте, что брак и дети — единственный способ удовлетворить эту потребность. Шестое: давайте одарённым и подходящим одиноким места руководства. Автор с радостью видела, как пастор попросил подготовленную незамужнюю сестру начать женское изучение Библии. Не ждите, пока человек вступит в брак, чтобы доверить ему руководство. Многие одинокие боятся, что их не будут воспринимать всерьёз, пока они не женятся.

Замечайте в воскресенье

Седьмое: обращайте внимание на одиноких в воскресном собрании. Сознательно замечайте их и садитесь рядом. Одна женщина рассказала, что воскресенья были для неё горько-сладкими: она любила новую церковь, но боялась приходить одна. Помните и о практических нуждах в течение недели, особенно у пожилых вдов: кто поможет с ремонтом, отвезёт к врачу? Писание говорит: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях» (Иак. 1:27). Но не превращайте одиноких в личный проект. Не высматривайте во время собрания возможные пары. Одиночество бывает трудным, но это не проблема, которую нужно решить.

Автор признаётся, что в последние месяцы строила отношения с одинокими людьми за хорошей едой и горячим кофе. Она не раз говорила неловкие вещи, но в итоге получила огромное благословение. Одинокие члены — дар церкви. Небольшие перемены в отношении к ним со временем принесут большие плоды в жизни общины. Апостол призывает: «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов» (Гал. 6:2), и это касается всех членов тела без исключения.

Для пресвитеров список полезен как проверка собственных привычек. Как мы молимся об одиноких публично? Кого мы просим служить по умолчанию? Кому доверяем руководство? Честные ответы могут показать, что мы, сами того не замечая, относимся к одиноким как к неполноценным членам.

Важно и то, что автор сама прошла путь от самодовольства к покаянию. Это хороший пример для пресвитеров: прежде чем учить церковь заботиться об одиноких, стоит честно спросить себя, не исходим ли мы сами из стереотипов. Лучший способ это узнать — сесть с одинокими членами и выслушать их.

Наш контекст

В славянских церквях одиноким часто задают вопросы о браке при каждой встрече, а служение им сводят к молодёжным мероприятиям. Пожилые вдовы нередко остаются без практической помощи. Семь советов помогают пресвитерам и членам церкви относиться к одиноким как к полноправным братьям и сёстрам: узнавать их, наставлять, молиться, привлекать к служению и замечать.

Для наших церквей