Когда церковь теряет пастора: шесть библейских утешений

Где-то прямо сейчас церковь теряет своего пастора. Он любил людей, питал и защищал их, перевязывал раны и радовался с радующимися, а теперь уходит, и община чувствует себя так, будто у неё выбили дыхание. Бен Симпсон обращается к таким церквям с шестью библейскими истинами, которые помогают пройти время перемен без отчаяния.

Бог рядом и Бог правит

Первая истина: Бог не оставил эту церковь. Он сказал: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5). Пасторы приходят и уходят, и только Бог никогда не уходит. Его присутствие для жизни церкви важнее присутствия любого служителя. Вторая истина: Бог управляет происходящим. Он совершает «все по произволению воли Своей» (Еф. 1:11). Уход пастора не происходит вне Божьей воли. Поэтому вопрос не в том, кто контролирует ситуацию, — её контролирует Бог. Вопрос в том, будем ли мы покоиться в Нём, доверяя Ему.

Третья истина: Бог замышляет добро и в этом переходе. Сейчас может быть больно, но обетование остаётся: «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28). Если церковь принадлежит Божьему народу, этот переход тоже входит в «все». Добро может оказаться не тем, которого мы ждём, но это будет добро. Поэтому нужно идти вперёд верой.

Плакать можно

Четвёртая истина: грусть уместна. Даже зная, что Бог рядом и всё обратит к добру, мы чувствуем боль. Когда Павел прощался с ефесскими пресвитерами, «немалый плач был у всех, и, падая на выю Павла, целовали его, скорбя особенно от сказанного им слова, что они уже не увидят лица его. И провожали его до корабля» (Деян. 20:37–38). Они знали, что Бог с ними, и всё же плакали. Слёзы — это и способ поблагодарить Бога и пастора за то, что было.

Служение продолжается, и церковь не должна рассеяться

Пятая истина: служение должно продолжаться. Великое поручение не содержит оговорки «если у вас есть пастор». Симпсон вспоминает церковь, руководители которой на любое предложение служения отвечали, что у них сейчас нет пастора. Они забыли, что служение не останавливается в переходный период. Без пастора, возможно, труднее, но хороший пастор исполнял слово о том, что Христос дал пастырей и учителей «к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова» (Еф. 4:11–12). Значит, теперь члены и руководители должны продолжать дело.

Шестая истина: церковь не должна рассеиваться. Христос предсказал Своим ученикам: «поражу пастыря, и рассеются овцы стада» (Мф. 26:31), и на время так и случилось. Нечто подобное часто бывает и в церквях: «их» пастора больше нет, служение замедляется, и люди начинают потихоньку уходить. Иногда для этого есть веские причины, но чаще именно сейчас община должна теснее держаться вместе для поддержки и ободрения. «Не будем оставлять собрания своего, как есть обычай у некоторых; но будем увещевать друг друга» (Евр. 10:25). Нужно распознать искушение рассеяться и с особым усердием сохранять единство и любовь. Это время испытания, которое никто не выбирал, но с Божьей помощью его можно пройти. Симпсон молится, чтобы этот промежуток принёс неожиданные благословения и чтобы Бог скоро дал новому стаду пастора.

Для наших церквей

Для пресвитеров переходный период — время особой ответственности. Им нужно ясно сообщать общине, что происходит, как будет устроено проповедование и забота, каким будет порядок поиска нового пастора и как члены церкви смогут участвовать в этом. Неопределённость рождает слухи, а слухи рождают разделение. Если старый пастор уходит по-доброму, мудро дать ему возможность благословить церковь и передать дела; если уход болезненный, пресвитерам нужно пасти людей, не скрывая правды, но и не разжигая обид. В любом случае это время, когда церковь может увидеть, что её надежда — не в человеке, а в Пастыреначальнике, Который обещал Сам созидать Свою Церковь (Мф. 16:18; 1 Пет. 5:4).

Члены церкви, со своей стороны, могут многое сделать в это время: молиться о будущем пастыре, поддерживать пресвитеров и проповедников, не превращать поиск в обсуждение кандидатов за спиной и продолжать служить в своих местах. Так переход становится не паузой в жизни церкви, а временем её роста.

В славянских общинах уход пастора часто воспринимается как катастрофа, потому что всё держалось на одном человеке. Множественность пресвитеров и подготовленные члены помогают церкви пережить переход, сохраняя служение и единство.