Шесть уроков, которые я усвоил, когда не мог пасти

Джон Эриксон, как и многие пасторы, мечтал о долгом, верном и плодотворном служении в одной церкви. Он основал её в 2009 году в районе Миннеаполиса, где вырос, в трёх кварталах от своей школы, и хотел только одного — пасти её. Но у Бога были другие планы. 2020 год был трудным для всех, но для его общины, видевшей, как горит их район, особенно тяжёлым. Он стал годом кризисного душепопечения. Смерти в семье добавили напряжения, и к концу года здоровье Эриксона рухнуло. Он оказался прикован к постели, а врачи не находили ответа. Больше года он не мог работать и был вынужден оставить служение. Бог по благодати восстановил его здоровье, но уже после того, как он перестал быть пастором, и для него начался период слушания чужих проповедей. Эриксон делится шестью уроками.

Сначала дитя, потом пастор

Писание велит не чуждаться огненного искушения, как чего-то странного (1 Пет. 4:12), но Эриксон признаётся, что удивился. Перестать быть пастором — странное чувство: не проповедовать неделю за неделей, а слушать других. Однако такой переход ждёт каждого, и тогда приходится бороться с вопросом, кто мы такие, ведь пасторское служение во многом определяет наше самовосприятие. Для него это стало путём всё более глубокого понимания: прежде чем быть пастором для Бога, он был Его дитя. Когда больше ничего не мог делать, он учил новые гимны, и простые слова о том, что Бог ведёт Своих детей через воды, огонь и скорбь, стали для него бальзамом. Служение — прекрасная роль, но не наша сущность; пасторы мы или нет, мы Его дети, а Он наш добрый Отец.

Радость в стойкости и смиренное слушание

Знакомые стихи в страдании звучат по-новому: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение» (Иак. 1:2-3). Не иметь возможности пасти, обеспечивать семью и не знать, станет ли лучше, — всё это трудно было принимать с радостью. Но в утренних встречах с Отцом он учился следующей мысли: испытание производит стойкость, умение стоять, не сворачивать и не сдаваться. Одним из глубочайших его желаний было сказать в конце жизни вместе с Павлом: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил» (2 Тим. 4:7). Во время болезни он стоял в озере рядом со своим рослым сыном перед его крещением, и сын начал свидетельство с того, что, наблюдая за страданиями отца, он понял важность веры во Христа. Тогда Эриксон понял, что здоровье не главная его нужда.

Третий урок: проповедь благословляет смиренного слушателя. Проповедовать Христа — великая честь, и когда этого уже не можешь делать, видишь это ещё яснее. Отрадно, что церковь продолжает жить в здоровье и радости, и смиряет, что она живёт без тебя: наше служение важно, но Иисус строит Церковь с нами или без нас. Сидя под чужими проповедями, Эриксон учился приглушать в себе критика и слушать как человек, к которому обращается Бог.

Покой в Божьем промысле и общение с Отцом

Четвёртый урок связан со старой истиной, выраженной в гимне XVII века: всё, что определяет мой Бог, — благо. Бывают минуты, когда мы просто не понимаем происходящего, но знаем Бога и знаем, что Он понимает. Нам не нужны ответы на все вопросы; нам нужна уверенность, что Отец благ, что Он правит и что Он с нами во благо.

Пятый урок: за общение с Богом стоит бороться. Пасторский труд очень публичен, и когда он прекращается, это непривычно. Но в этом сокровенном месте звучат слова Христа: «и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:6). Эриксон учится жить перед лицом Бога в тайне, не в греховной изоляции, и советует не ждать конца служения, чтобы этому учиться. Он упоминает исследование, показавшее, что у пасторов, павших морально, было общее: они перестали читать Слово для себя и открывали Библию только для подготовки. Он молится о сердце, которое по слову псалма ищет Господа и силы Его, ищет лица Его всегда (Пс. 104:4).

Имена, написанные на небесах

Последний урок: лучше быть записанным на небесах, чем использованным на земле. Быть пастором и видеть, как Бог тебя использует, — великая радость, но есть нечто большее. Эриксон вспоминает, что Мартин Ллойд-Джонс в конце жизни особенно радовался словам Христа: «однакож тому не радуйтесь, что духи вам повинуются, но радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах» (Лк. 10:20). Успех в служении — дар, но ещё лучше, что наши имена записаны на небесах. Страдание направляет взгляд на грядущую славу.

Для наших церквей

Наши общины не всегда знают, как относиться к пастору, который больше не может служить из-за болезни. Иногда о нём просто забывают. История Эриксона напоминает, что такой брат нуждается в заботе церкви и что его страдание может стать свидетельством для других. А всем действующим пресвитерам она напоминает, что служение не их сущность и что общение с Богом нельзя заменить подготовкой к проповеди.