Тридцать лет в одной церкви: уроки пастора из Замбии

Конрад Мбеве сравнивает себя с козой, которая щиплет траву на африканском склоне: она сосредоточена на одной травинке и не замечает, как далеко ушла к закату. Так и он, пастор баптистской церкви в Лусаке, не думал о прожитых и предстоящих годах, а просто делал своё дело, пока однажды не увидел людей, поздравлявших его с тридцатилетием служения. Его путь знал и слёзы, и восторг, но, оглядываясь, он видит прежде всего то, за что благодарен Богу, и называет пять таких благ.

Постепенный рост и плоды ранних реформ

Первое — постепенный количественный рост. Когда Мбеве пришёл, церковь существовала полтора года, в ней было около тридцати пяти членов, а имущество состояло из нескольких сборников гимнов и печати. Из тех первых членов за тридцать лет остались двое. Теперь членов более четырёхсот, церковь основала около тридцати общин, шесть из них в своём городе, построила здание и расширяет его. Поскольку в её богослужении нет модных эффектов, Мбеве приписывает рост только Божьей благодати, сопровождавшей проповедь Слова, как писал Павел: «И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы, чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор. 2:4–5). Он смиренно замечает, что многие гораздо более достойные служители такого роста не видели.

Второе — плод ранних реформ. Церковь была консервативной и в целом евангельской, некоторые руководители держались реформатских убеждений, но община в целом нет. Когда по стране начали дуть новые харизматические ветры, Мбеве чувствовал, что без ясной доктринальной позиции церковь не устоит перед надвигающимся вихрем. Руководство было богословски смешанным, и пять лет напряжения, пота и крови понадобились, чтобы церковь единодушно приняла историческую реформатскую баптистскую позицию. Когда вихрь пронёсся по стране, церковь почти не пострадала, потому что её члены уже не были младенцами, «колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения» (Еф. 4:14), и стала центром обновления в Африке южнее Сахары. Мбеве замечает, что многие пасторы, пытавшиеся провести реформы в первые годы, были изгнаны, как это случилось даже с Джонатаном Эдвардсом.

Поколения, семья и рост вместе

Третье — он видел, как младенцы первых лет его служения пришли ко Христу, стали членами церкви, окончили учёбу, начали работать и создали семьи. Недавно он венчал молодого человека, отец которого обратился в первые годы его служения, незадолго до рождения сына, и теперь служит с Мбеве пресвитером. Это напоминает слова Павла о нелицемерной вере, которая обитала в бабке Тимофея Лоиде и матери Евнике и перешла к нему (2 Тим. 1:5). Ничто так не подтверждает силу Евангелия, как такой постоянный плод из поколения в поколение.

Четвёртое — подтверждение библейского воспитания. Тридцать лет его брак и семья были на виду и в молитвах одной общины. Он женился через несколько месяцев после начала служения и учил церковь, что значит растить семью по-божьи. Вначале это была чистая теория, ведь мало кто в церкви вырос в христианских семьях. Теперь его дети — взрослые люди, которые любят Господа и служат Ему, и верность семьи подтвердила проповедь с кафедры: люди своими глазами увидели требование о пресвитере, у которого «детей имеет верных» (Тит. 1:6). Пятое — церковь росла вместе с ним. На вопрос, как он продержался тридцать лет, Мбеве отвечает, что церковь росла вместе с ним, не без трудностей, но с поддержкой, давая время и ресурсы, людские и денежные, для роста его служения. Поэтому он никогда не чувствовал, как Павел, что его работа в этих краях окончена (Рим. 15:23), не был ни недогружен, ни перегружен, ни скучающим, ни выгоревшим — только благодарным. Будет ли он служить там ещё тридцать лет, он не знает. Как коза на склоне, он продолжит щипать по травинке, пока Великий Пастырь не поведёт его на другое поле или пока не зайдёт солнце в Божье время.

Для наших церквей

Пример африканской церкви особенно близок славянским общинам, которые тоже живут среди сильных харизматических течений и бедности. Мбеве показывает, что ясное учение, терпеливая реформа, верная проповедь и пример семьи пастора приносят плод десятилетиями, если церковь и пастор растут вместе.